Однако она его вновь удивила, выбрав «A. БЕЗ ПРИСПОСОБЛЕНИЙ». В итоге они получили «4A — ИСКУССТВО БЕЗ ПРИСПОСОБЛЕНИЙ». Стайлу эта категория не нравилась, в прошлый раз состязаться в этой категории с Красным Адептом ему было очень тяжело, и в той игре он выбрал «4A» только от отчаяния.

Они разыграли подтаблицы, и, к его нежданной радости, завершили выбор ИМПРОВИЗИРОВАННОЙ ПОЭЗИЕЙ.

Стайл всегда считал себя поэтом. У него было развитое чутье на рифмы и стихотворные метры, которое сослужило ему отличную службу на Фазе. Но настоящая поэзия была чем-то гораздо большим. И теперь ему представился шанс сделать что-то значительное, тогда и в том месте, где рассчитывал.

Игровой компьютер напечатал список из дюжины слов, выбранных случайным образом.

— У вас будет тридцать минут, чтобы объединить эти слова в стихотворение, — объявил Компьютер. — Наивысшие баллы начисляются за использование по одному ключевому слову на строчку, в изначально заданном порядке слов, с ключевым словом в конце строки и с использованием рифмы. Техническая часть оценки, максимум пятьдесят очков, начисляется за соблюдение данных условий, другая часть, максимум пятьдесят очков, начисляется за содержание. Жюри, состоящее из одного мужчины-Гражданина, одной женщины-Гражданина, мужчины-раба, женщины-раба, а также Игрового Компьютера, выставит оценку по обеим составляющим, с общей суммой размером от нуля до ста баллов. Победителем становится игрок с наивысшей суммарной оценкой. Приступайте.

Стайл посчитал условия немного жесткими, но все же был доволен. Не то, чтобы он считал, что одержит легкую победу, — он знал, что у Руи тоже есть способности к стихосложению, возможно, лучше, чем у него. Руя обладала очень быстрым мышлением — во многом благодаря этому она дошла до конца Турнира. Она могла сложить стихотворение так же легко, как и он. Но, по крайней мере, в этом соревновании победа будет зависеть от мастерства, а не от удачи. Это был честный поединок. Выиграет он или проиграет — это в любом случае будет определяться уровнем его мастерства. О большем он и не просил.

Стайл посмотрел на ключевые слова. Это были:

СУКА, КУБ, ОГОНЬ, ГОСПОДИН, ТИШИНА, ЛЮБОВЬ, РОГ, ОБМАНУТЬ, ТАРАКАН, УЧТИВЫЙ, ФЛЕЙТА, ЗЕМЛЯ.

В самом деле, необычный набор слов. Ни одно из них друг с другом не рифмовалось, поэтому легкой победы не получится. Единственный способ поместить ключевые слова в конце рифмованных строк — это вставлять промежуточные строки.

С такими стишками вряд ли выиграешь Турнир, и все старания пойдут именно псу под хвост. Будет правильнее чередовать ключевые слова в конце строк, с ключевыми словами в середине строк, жертвуя расположением ключевого слова в конце строки в пользу не менее ценного условия — размещения ключевых слов по одному в каждой строке. Компьютер поставил сложную задачу, и конкурсантам придется чем-то жертвовать.

Игроку такой стих принесет высокие оценки за соблюдение условий стихосложения, но низкие за содержание.

Он бросил взгляд на Рую. Она нахмурила брови, явно недовольная первым ключевым словом. Стайл еле заметно улыбнулся — он бы вел себя также, если бы первым словом было КОРОТЫШКА. Он был коротышкой, а она сукой. Но при случайном выборе слов возможны и не такие злые шутки.

Так как это была категория «ИСКУССТВО БЕЗ ПРИСПОСОБЛЕНИЙ», они не могли пользоваться никакими подручными средствами: ни блокнотами, ни словарями для рифмования. Они должны были все проделывать в уме, а в игровую таблицу вводить уже законченное стихотворение для его последующей оценки судьями. Если у кого-то были проблемы с запоминанием, он или она могли помещать отдельные строчки в таблицу в процессе придумывания. Но после введения строчки становятся окончательными и изменять их уже нельзя. Так как и Стайл, и Руя были опытными игроками, то могли удерживать в памяти создаваемое стихотворение до момента его презентации.