Стайл наконец завершил неприятную трапезу с медвежьим стейком.

— Тогда давайте закончим с этим поскорее. Я не привык к богатству, боюсь возня с ним будет слишком утомительна для меня. Хочу поскорее разобраться с этим и вернуться к… моим личным делам, — даже среди своих подчиненных Стайл не рискнул открыто обсуждать Фазу, — но сперва… Шина?

— Господин? — тут же откликнулась Шина.

— Как мне технически объявить о нашей помолвке?

— Нужно подать заявление ЗАГС-компьютеру, господин, и будет назначено Гражданское слушание.

— …и?

— Это все, господин. Браки, рождения, назначения наследника, раздел имущества — все это должно подтверждаться документально, а слушания — это формальность, дабы убедиться, что это не мошенничество и не путаница.

— Никаких обрядов? Анализов крови? Периода ожидания?

— Только, если сами пожелаете, но они не обязательны для Граждан и не уместны для роботов, регистрационной записи вполне достаточно.

— Хорошо, тогда сделаем это прямо сейчас. Давай назначим день свадьбы, которую сыграем в старинном Земном стиле, и разошлем приглашения.

— На какой день, господин?

Стайл задумался.

— Здесь может быть небезопасно; мне нужно время, чтобы прояснить ситуацию. Назначь день свадьбы через два месяца, и тогда ты станешь моей женой и наследницей. Подбери себе красивый свадебный наряд.

Меллон закашлял.

— Господин, могу я высказать свое мнение?

— Конечно.

— ЗАГС-Компьютер узнает, что Шина — ненастоящий человек. Он известит об этом других Граждан. Это не станет помехой для заключения брака: Гражданин может делать все что угодно, хоть на жабе жениться, — но назначение наследником Гражданства нечеловека осложнит вашу деятельность. Если бы вы удерживали это намерение в тайне…

— Я не намерен лгать, — возразил Стайл. — Я объявлю ее наследницей и не собираюсь скрывать это.

Каков все-таки его настоящий мотив, ведь это решение идет дальше того, что предлагала Голубая Леди? И он признался себе: все из-за чувства вины — раз он не в состоянии подарить Шине любовь, то взамен он пытается дать ей свое положение в обществе.

— Да, господин, — покорно согласился Меллон.

— Господин, он прав, — заметила Шина. — Если ты навлечешь на себя беду раньше времени…

— Я не нарушу данного слова, — отрезал Стайл. — Пусть все узнают правду.

— Господин, я боюсь, ты подвергаешь опасности себя и нас, — сказала она. — Не то, чтоб я была против, но я склоняюсь к тому…

— Хочешь, я опять позвоню Голубой Леди?

Шина колебалась.

— Нет, господин.

Его блеф удался!

— Как мне сделать запись в ЗАГС-компьютере?

— Господин, я могу активировать свой приемник.

— Так сделай это.

Она нажала кнопку на стене.

— ЗАГС-компьютер слушает, господин, — раздался голос из настенного динамика.

— Я, Стайл, Гражданин, сим объявляю о своей помолвке с Леди Шиной. Я женюсь на ней через два месяца с проведением публичной церемонии и назначу ее наследницей моего Гражданства, начиная со дня свадьбы. Вопросы?

— Господин, вам известно, что Шина является роботом? — спросил компьютер.

— Известно.

— Если вы назначите своим наследником нечеловека, ваше имущество в случае вашей гибели или отречения вернется в общий пул, господин.