— Каждый день хожу, да что-жъ съ нимъ подѣлаешь, Помпей Яковличъ!

— И Колотырниковъ то-же самое. Исправный жилецъ и вдругъ…

— Колотырниковъ тоже проситъ подождать до понедѣльника.

— Здравствуйте! До понедѣльника! Да вѣдь это… Впрочемъ, вотъ онъ и самъ Колотырниковъ.

На дворѣ появился, выйдя изъ подъѣзда, маленькій тщедушный господинъ въ статскомъ пальто, форменной фуражкѣ и съ портфелемъ. Дворникъ вспыхнулъ и залебезилъ около хозяина.

— Не тревожьте ихъ, Помпей Яковличъ. Они ужъ и такъ въ печали. Они третьяго дня сестру схоронили. Вотъ изъ-за этого-то, надо статься, у нихъ и въ деньгахъ умаленіе, — говорилъ дворникъ.

Но Колотырниковъ самъ подошелъ къ Чернорусову.

— Добраго здоровья-съ… — заговорилъ онъ. — Книжечку все отъ васъ обратно дожидаю, книжечку.

— Какую книжечку? — удивленно спросилъ Чернорусовъ.

— А квартирную… съ вашей подписью, что деньги за квартиру получили.

— То-есть какъ это? Да вѣдь вы…

Произошла пауза.

— Что я? Я ничего… Я уплатилъ… Я послалъ къ вамъ съ дворникомъ деньги.

— Да… но за послѣдній мѣсяцъ вы еще не заплатили, — сказалъ Чернорусовъ.

— Недѣлю тому назадъ еще вашему дворнику все до копѣечки… За два дня до срока до копѣечки… Я про послѣдній-то мѣсяцъ и говорю.

— Силантій Федоровъ! Какъ-же ты мнѣ?..

Чернорусовъ вопросительно взглянулъ за дворника.

Тотъ совсѣмъ смѣшался.

— Междометіе тутъ такое маленькое вышло, Помпей Яковличъ… — пробормоталъ онъ.

— Какое междометіе! Что ты врешь! — воскликнулъ хозяинъ.

— Заплатилъ, заплатилъ — и вотъ ужъ около двухъ недѣль жду отъ васъ росписки въ полученіи денегъ, — подтвердилъ Колотыршювъ и опросилъ дворника:- Да вѣдь я-же вамъ уплатилъ, Силантій? Что-же вы ничего не скажете?

— Это точно, что дѣйствительно, а только тутъ, изволите видѣть… Я вамъ, Помпей Яковличъ, потомъ… Дозвольте мнѣ объясниться съ вами… Тутъ прямо, надо сказать, исторія… — продолжалъ бормотать дворникъ.

Хозяинъ пожималъ плечами.

— Тутъ что-то неладно… Совсѣмъ неладно… — сказалъ онъ и, обратясь къ дворнику, прибавилъ:- Пойдемъ въ дворницкую. Тамъ я разберу. Можетъ быть ты и съ жильца изъ восьмого номера давно ужъ получилъ.

Дворникъ слѣдовалъ за хозяиномъ молча. Жилецъ Колотырниковъ слѣдовалъ тоже около хозяина.

— Такъ я надѣюсь, господинъ Чернорусовъ, сегодня получить отъ васъ книжечку съ подписью, — проговорилъ онъ.

— Получите, получите, многоуважаемый, — былъ отвѣтъ. — Пока вы будете на службѣ, я даже вашей супругѣ пришлю! Я вижу, чѣмъ тутъ пахнетъ… Тутъ штуки…

Простившись съ жильцомъ, Чернорусовъ опустился въ дворницкую, которая помѣщалась въ подвалѣ. На него пахнуло запахомъ тулупа, сапогъ, деревяннаго масла изъ коптившей лампады передъ иконой. За ситцевой занавѣской въ глубинѣ комнаты пищалъ ребенокъ. У стѣны стояли два стула и сундукъ. Чернорусовъ сѣлъ на сундукъ, посмотрѣлъ на дворника и строго спросилъ его:

— Гдѣ-же деньги, которыя ты получилъ отъ Колотырникова?

— Виноватъ-съ… Весь я тутъ передъ вами и дѣлайте со мной, что хотите, но денегъ у меня всего только одиннадцать рублевъ, — отвѣчалъ дворникъ.

— Какъ одиннадцать рублевъ! Вѣдь ты получилъ…

— Все получилъ, Помпей Яковличъ… Но бѣсъ попуталъ…

— Какъ бѣсъ? Что такое?.