Весь день я пребывала в странном томлении, с трудом отходя от зеркала. Стыдно признаться, но я не могла налюбоваться на свою внешность! Как же круто быть девушкой! Я подмигнула своему отражению, улыбнувшись. Единственным недостатком оставались короткие волосы, которые спасет только парик.

— Ты просто красавица, — сухо констатировал мужчина, и я пожала плечами.

— Молодость сама по себе красива. Каждый из нас индивидуален, и этим стоит гордиться, — ответила я, вновь погружаясь в чтение новостей на страничке ИнСверха.

Симонов погрузился в работу. В основном новостной список состоял из фотографий девушек, собирающихся на бал. Вот так время близилось к полуночи. Александр Николаевич ушел, пожелав мне удачи, а я принялась медленно приводить себя в порядок. Кое-что из косметики у меня было, лежало в закрытой коробочке вместе с предметами личной гигиены, поэтому я принялась за наведение красоты. Результатом я осталась довольна, правда, больше времени ушло именно на прическу, парик очень долго закреплялся на моих волосах, даже шапочка не помогала, и черные пряди все равно выглядывали, к слову, не выбиваясь из образа парика, а даже добавляя естественность.

Когда все мыслимые и немыслимые часы ожидания истекли, я решила явиться на бал, который проходил в главном корпусе. Там, где у нас первый раз проходил отбор, только трибун там больше не было.

Скользя по пустым коридорам, я разглядывала рождественские украшения. Сейчас весь замок преобразился, стал будто волшебным и вернулся в девятнадцатый век. Сердце в груди ходило из угла в угол и заламывало пальчики, находясь в некотором испуге. Что я делаю? Зачем? Ведь это… буквально раскроет меня! А если он меня узнает, что будет тогда? Наверняка узнает, вот только… догадается ли? Будем надеяться на мужскую невнимательность, которая никогда еще «не разочаровывала» своим отсутствием.

Войдя в зал в полном предвкушении, я охнула. Всё было настолько не привычно для двадцать шестого века! Совершенно! Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь окунусь в атмосферу прошлого? Всё-таки антураж для сотого рождественского бал-маскарада Института Сверхъестественного выбрали удачно! Огромный зал разделяли четыре колонны, у дальней стены располагался местный симфонический оркестр — сирены с факультета менталистики. Вот уж кто может усыпить весь зал… Ан нет, вот справа стоит преподаватель, который четко следит за нотами своих подопечных. Справа и слева от колонн стояли столы с нераспечатанными настольными картами. И нашли же где-то бумажный раритет?! На стенах висели подсвечниками, на фуршетных столах стояли канделябры с восковыми свечками! Середина зала была освобождена и сейчас на ней пары танцевали полонез, который должен был длиться полчаса. Пары менялись партнерами, или вовсе уходили к игральным или фуршетному столам, вокруг царило веселье, и лишь подняв голову вверх, можно было увидеть на балконах преподавателей, строго блюдущих своих студентов. Все присутствующие надели маски, скрывающие половину лба, скулы и нос, и я была не исключением. Моё бальное платье насыщенного синего цвета эффектно подчеркивало осиную талию, которую в последние полгода я не имела возможностью выставлять на всеобщее обозрение, а роза, подходящая по цвету к наряду, являлась завершением высокой прически, несколько прядей которой обрамляли шею. Это не было идеей декора, просто мои естественные волосы, а не накладные, легко выпадали из прически. Сложив губы трубочкой, я аккуратно выдохнула воздух из легких, а потом сделала уверенный шаг вперед.

Из-за того, что я пришла намного позже положенного срока (настоящие леди должны приходить тогда, когда сроки ожидания подходят к концу), моё появление вызвало у студентов интерес. Я постаралась улыбнуться, хотя вышло довольно напряженно, и тут же нашла в толпе свою «жертву». Рома некоторое время смотрел на меня неотрывно, а потом, что-то бросив своим друзьям, сделал уверенный шаг в мою сторону.