Не успела она перевести дух, как в дверь постучали. На секунду Невил застыл в дверях, и она, как в зеркале, увидела в его восхищенных глазах свое отражение.

— Твой багаж давно внизу, — промурлыкал он нежно. — Еще минут десять на сборы я могу тебе выделить, но не больше.

— А что потом, уедешь без меня? Довольно улыбавшаяся Эрмина не заметила убийственно холодных взглядов, которыми обменялись новобрачные.

Что ж, Лесли согласилась играть по установленным правилам. Она поцеловала отца, который в конце месяца должен был отбыть в Аджман. Впервые она покидала свой дом надолго. И, к своему ужасу, покидала его с совершенно чужим ей мужчиной, с человеком, который отвел ей роль невесты в спектакле собственной женитьбы.

Невил помог ей усесться в автомобиль, серебристо-серый «мерседес», а сам занял место водителя. К счастью, движение было интенсивным и у него не было возможности разговаривать с Лесли. Лишь через несколько миль она поняла, что они направляются в аэропорт.

Припарковав автомобиль, Невил обратился к Лесли, впервые с момента их отъезда из дому:

— У нас есть еще немножко времени, пойдем! — Со стороны они выглядели, как обычная пара, каких было много в аэропорту в разгар курортного сезона. Она шла за Невилом, как собачка за новым хозяином, лишь автоматически отмечая про себя дорогу. Девушка за регистрационной стойкой приветливо улыбнулась, и Лесли механически улыбнулась в ответ.

— Куда мы летим? — спросила Лесли.

— На Менорку, — ответил Невил. — Очень романтическое местечко.

— Менорка? Почему бы и нет? Какая разница, в конце концов…

Однако она чуть не расцарапала ногтями сумку. Этот садист везет ее на Джерси! Явно не из романтических побуждений. Или, может быть, у него все-таки осталось какое-то теплое чувство к ней? Нет-нет, в это невозможно поверить!

— Почему бы нам не выпить по чашке кофе? — поинтересовалась Лесли, озираясь по сторонам, в надежде оттянуть неизбежное.

— Пожалуйста, если ты действительно хочешь кофе, а не сбежать от меня.

Сбежать от него прямо сейчас? Сейчас, когда отец уверен, что она ослеплена любовью к Невилу? Лесли уселась в кресло, прикрыла глаза, но расслабиться или, напротив, сосредоточиться ей мешали вспышки проблесковых огней лайнеров, подходивших к терминалу. Ей вдруг на секунду вспомнилась знаменитая пьеса Чапека, и она представила себя неким человекоподобным существом женского рода, женщиной-роботом. Идеальная жена: ничего не чувствующее безответное механическое существо.

Словно в полусне она проговорила:

— Через двенадцать месяцев этот кошмар кончится.

— Все зависит от тебя: во-первых, это может не быть кошмаром, а во-вторых, может не кончиться.

— Нет, кончится, как только ты вернешь мне негативы.

— Так вот ты о чем. Получишь их, как только мы вернемся в Лондон.

В полете они почти не разговаривали. На месте выяснилось, что Невил заранее арендовал автомобиль.

— Как ты думаешь, где мы остановимся?

— Отель «Бельвер»? — Ее голос надломился.

— «Бельвер», почему нет? Романтическое местечко. Там ты сможешь меня очаровать, затащить на пляж и…

— Заткнись!

— А что, разве тебе не хочется вспоминать? Говорят, женщины на всю жизнь запоминают первого любовника.