Дополнительно к своему вооружению «чёрный ястреб» несёт на борту десять МПД трёх типов: тяжёлые штурмовые — три единицы, средние, они же универсальные — пять единиц, и пара лёгких разведчиков. Пилот каждого доспеха должен иметь минимум пятый ранг.

Дюжина таких кораблей уже не один год охраняет границы королевства. Если собрать в кулак половину этого отряда, то такая мощь способна преодолеть любую оборону механоидов. Вот только это приведёт к огромным потерям людей там, откуда уйдут «чёрные ястребы». Даже ради полной победы пока никто не готов так рискнуть, опасаясь пирровой победы. Так что, пока выходит паритет по силам: у одних качество, у вторых количество. Увеличить число «сухопутных линкоров» не выйдет, так как каждый стоит астрономическую сумму. Плюс, содержание обходиться лишь чуть-чуть дешевле. Потому и сидят в обороне, а не ходят в рейды. Ведь серьёзное повреждение корабля приведёт и к колоссальным затратам на ремонт, и к ослаблению участку фронта, на который давят разумные машины и днём, и ночью. А это приведёт в свою очередь к высоким потерям в прочей технике и — самое главное — людях.

«Чё-о-орт, — с тоскливой завистью протянул я в мыслях, — мне бы один такой кораблик. Я бы на нём добрался не просто до побережья Шкегера, а до самой Африки».

Увы и ах — эта мечта была не достижимой. Все «чёрные ястребы» принадлежали королевской семье, служили на них верные королеве люди.

Ну, а теперь самое важное: та женщина, которую я с девчонками выкрал у механоидов на ГЭС сумела расшифровать (недаром работала вместе) записи академика. С ними она отправилась в столицу в радостном предвкушении. Но где-то прокололась, и до важного разговора с представителем администрации правительства об её успехах узнали те, кому этого знать не нужно было. После чего её похитили и доставили в Лонг. И вот тут-то она попала в поле зрения местного агента СОП, который так рьяно стал копать в данном направлении, что докопался до механоидов среди людей и страшном предательстве тех, кто должен был насмерть сражаться с разумными машинами.

Соповцы совершили ошибку: решили сами всех наказать и повязать. Впрочем, им и вменялось это в обязанности, иначе зачем настолько широкие полномочия им выдала королева? Но их сил оказалось слишком мало, потом подключились предатели из верхушки правительства и в итоге никто так и не узнал о той адской каше, что варилась в долине Лонг.

Собственно, сейчас уже настоящей правды не узнать: кто, зачем, почему, с кем и кого. Эсса, от которой я всё и узнал вот это, сама обладала слишком разрозненной и противоречивой информацией, чтобы из неё собрать чёткую картину недавних событий в долине.

Единственное, что сделали погибшие соповцы — это выкрали электронный носитель с расшифрованными документами покойного академика. Вот это самая точная информация, так как Эсса присутствовала при этом. Женщину спецназовцы так же хотели увести с собой, но не смогли, увы. Эта группа, за исключением двух бойцов в МПД, что ушли с флешкой сразу после её получения, в полном составе полегла в бою с превосходящими силами механоидов и ренегатов-людей.

Как только я это услышал, то у меня в голове щёлкнуло:

«Сон!».

* * *

Уговорить Викессу составить мне компанию в поездке на другой конец королевства не составило труда. Немного тяжелее оказалось избавиться от опеки леди А'Крон и Цецилии.