— Ну, а те, кто залёг на дно? — напомнил я. — Они тоже давали присягу. Так, где они?

— А ты уверен, что онине действуют, а? — раздражённо посмотрела на меня она. — К тому же, может так быть, что уже и до них добрались ликвидаторы, просто я ещё не в курсе. Не у всех же есть личный мужчина с другого конца света, обученный голыми руками убивать спецов.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался я, решив не обращать внимания ядовитый тон собеседницы.

— Отправиться в герцогство, где всё началось.

Глава 12

Герцогство Лонг находилось ближе всех к границе в горах, на которой люди и машины с исступлением убивали друг друга. Город Лонг — столица с населением в девятьсот тысяч человек, причём около больше пятидесяти (а по некоторым слухам чуть ли не все сто) тысяч — это военные, наёмники, отряды прочих кланов и родов, отдыхающих после сражений. Ещё около ста тысяч человек в форме и с оружием располагались в городках, посёлках и лагерях, разбросанных по всей долине и окрестным горным склонам. И порядка двухсот с небольшим тысяч в тех же городках жило простого гражданского населения.

Кроме своего неудобного расположения и огромным количеством военных всех мастей, герцогство было знаменито самой крупной шахтой с рудилиевой рудой, вольфрамовым рудником и двумя железными шахтами. Река Тига, берущая своё начало высоко в горах из заснеженных вершин, питала крупную ГЭС, единственную во всём королевстве. И самую старую. Вроде бы несколько лет назад был поднят вопрос о её закрытии, но как подняли, так и закрыли. А ГЭС вон всё так же работает.

Несмотря на то, что долина из-за близости к границе (сиречь, линии фронта) считалась опасной, количество мужчин здесь было очень высоко. Не так, как в столице королевства, но выше среднего уровня по горной стране. Процент этот поднимался борделями, в которых отрывались военные, так же здесь постоянно крутились разные личности с телевидения и журналисты и многие были либо мужчинами, либо с мужчинами-поклонниками-любовниками. Главы родов, заместители глав кланов так же приезжали сюда не только со своими отрядами, чтобы недолго (или долго, смотря, какой член правящей семьи клана приехал и с какой целью — наработать имидж, потренировать бойцов или спустить пар на врагах рода людского) повоевать, но и со своими мужьями, любовниками и фаворитами.

В общем, со всех сторон интересное место, эдакий кипящий бульон, где то и дело подбрасывало крышку то разбушевавшимися военными, у которых шарики за ролики зашли, то членами враждующих не одно поколение родов и кланов, то возмущёнными жителями, которым досталось от разборок и бесчинств «гостей». А иногда и механоиды показывали всем здесь «мать Кузьмы», просочившись сквозь все заставы и УРы людей.

И вот что-то из всего этого так заинтересовало и встревожило местного агента СОП, что та отправила тревожный сигнал высшего приоритета. И явно не преувеличила, раз после того, как Служба на него отреагировала, её (службы особых поручений) не стало.

— С чего начнём? — поинтересовался я у своих спутниц, когда мы оказались в Лонге. Со мной были Хвана (она же Миллисандра) и Викесса. Ти осталась на прежнем месте, так как особой пользы принести не могла. Бывшая военная, из-за тяжёлого ранения списанная в запас и устроившаяся на работу по протекции в любовный отель. А перед этим завербованная Миллисандрой. В наших делах она была лишняя, так как бойцов тут и так хватало — даже я неплохо стрелял — не было подготовленных оперативников. Викесса в оперативной работе до потери памяти была докой, но сейчас скатилась на уровень Хваны-Миллисандры. Я… хм, ну, со мной и так понятно.