— На это нет времени! — не согласился с Габриэлем марсианин.

— На то, чтобы получить основательное подкрепление, всегда можно найти время.

— Не в нашем случае, — адмирал стал мрачен, как грозовая туча, — Марс гибнет.

— Гибнет⁈ — Я не смог остаться в стороне от переговоров. — Все настолько плохо?

— Все еще хуже. Я прошу вас — если у вас есть идея, как остановить весь этот кошмар, то надо лететь немедленно!

— Хорошо, — кивнул Габриэль, — я готов. Но только…

— Что?

— Мы не обговорили стоимость моей помощи.

— Что-что?

— Я спасу вашу планету. Ну, и человечество в придачу. Неужели моя благородная миссия не заслуживает небольшого вознаграждения?

— Я не уполномочен решать…

— Ну тогда мы летим обратно в пояс, — перебил адмирала Габриэль.

— … размер вашего вознаграждения. Но то, что оно будет и будет щедрым, можете не сомневаться, — выкрутился марсианин.

— Отлично! Мы летим за вами! — Гэб повернулся ко мне. — Что? Ты же понимаешь, что революция требует топлива? И лучшее топливо — это деньги!

— Зря ты стрелял в Мирко.

— Мне кажется, что твой друг не держит на меня зла.

— Не держит. Он вообще очень добродушный тип. И, по-моему, он твой родной брат, вас просто разлучили в детстве.

Габриэль вопросительно поднял бровь.

— Обязательно возьми его с собой, когда будешь торговаться с Отцами-Основателями. Ты сразу все поймешь, — объяснил я свой намек на их близкое родство с Мирко.

— Мне в этом деле помощники не нужны, — хмыкнул Гэб.

Определенный риск в том, чтобы следовать за марсианской флотилией, имелся. Появление кометы не перечеркнуло статус Габриэля. Он как был одной из самых разыскиваемых персон, за голову которой назначена огромная награда, так ею и остался. Марсиане могли вести нас на встречу со своим руководством. Или прямиком в тюрьму. Кто их знает, вдруг они уже договорились с крупными корпорациями об освоении богатств кометы? А нас просто заманивают в ловушку, чтобы устранить. Марсианская флотилия продвигалась полным ходом, и у кораблей АА не было ни единого шанса нас догнать.

— Чтобы не терять времени даром, я предлагаю связаться с правительством Земной конфедерации и обсудить взаимодействие. — Мы не успели уйти с мостика, а марсианский адмирал снова вышел на связь.

— Связаться, говорите? Адмирал, вам никто не докладывал о комете? Эта чертова дрянь блокирует все сигналы.

— Мне докладывали. — После слов Габриэля лицо адмирала стало каменным. Шуточки Гэба, видимо, его порядком утомили. — Но проблема связи решена. Мы скооперировались с земным флотом и выстроили коммуникационную сеть. От корабля к кораблю, от одного к другому.

— Отлично! Давайте позвоним жлобам с Земли! У нас к ним есть срочное дельце!

— Какое?

— Нам надо срочно изготовить полтора миллиона анроидов! — за Габриэля ответил я.

— Зачем они нам нужны⁈

— А это — секретная информация, — Габриэлю было просто лень что-то объяснять человеку, который, по сути, ничего не решает, — соединяй нас с Советом Земли.

Кооперация двух флотов прошла не без проблем, связь с Землей отсутствовала. Но нам пообещали, что в ближайшее время она таки заработает.

— Ну хорошо. Сначала тогда договоримся с вашими боссами.

— Мы попробуем это сделать, — уклончиво ответил марсианский адмирал.

— Эй, что значит «попробуем»? У нас для них важное послание! — крикнул я, но адмирал уже отключился.