— Все в порядке. Эдик уже взвешен и измерен со всех сторон. Признан годным. Окружение, связи, разговоры по мобильному — все в полном ажуре. На альфонса он не тянет. Вполне подходящий вариант.

Только боги знают чего Жоре стоили эти слова, да еще произнесенные таким тоном, спокойным и равнодушным. На самом деле у него даже сердце заболело от горечи. Эдик… цыпленок щипаный… соплей перешибешь… Подходящий! А Жорка Волков — нет!

И угораздило же его поцеловаться с этой Лизаветой!

Серега хлопнул его по плечу еще раз.

— Пока дамы там переодеваются, пошли ко мне в кабинет. Выпьем за мой счастливый брак — и еще тебя ждет сюрпризец! Посмотришь на одного человека — и выскажешь мне свои соображения.

Жора нашел глазами своего заместителя, Валеру, сделал короткий выразительный жест рукой, Валера чуть заметно кивнул. Пост сдал, пост принял… Можно расслабиться.

Катерина со вздохом облегчения плюхнулась в кресло, вытянула чуть опухшие ноги. Кружевное великолепие она сменила на просторный сарафан с рюшечками и теперь наслаждалась свободой. Лиза прошлась по комнате, бесцельно трогая фотографии в рамочках, шкатулки и фарфоровых зверей на каминной полке. Катерина вздохнула еще раз — и опять с облегчением.

— Эх, если бы можно было на приемы ходить в ночной рубашке! Это же совсем другое дело. Лизка, а что со мной будет к девятому месяцу? Я уже ощущаю себя объевшимся слоном.

— Ты прекрасно выглядишь и не болтай ерунды. Серега с тебя глаз не сводит. Даже удивительно — он выглядит абсолютно влюбленным пацаном.

— Знаешь, а я до сих пор не могу в это поверить. Он меня любит — я это знаю, но до сих пор не верю. А ведь спасибо надо сказать тебе…

Лиза задумчиво свернула из Жориного платка кукиш и уставилась на него с отрешенным выражением лица. Катерина продолжала:

— Если бы ты не обругала меня полгода назад и не настояла на том, чтобы я пошла к Сереге на свидание, я бы в жизни не решилась…

— Знаешь, Катька, честно сказать, я это делала не только из соображений альтруизма.

— Это как это?

— К тому времени они с Волковым меня же достали. Тотальный контроль! Все парни, появляющиеся в моем окружении, только что не рентгеном просвечивались. Как же: вдруг кто-нибудь мечтает не обо мне, красавице, а о моем приданом! Когда он тобой заинтересовался, у меня появился шанс урвать себе хоть немножко свободы. Хотя Волкова все равно фиг обманешь…

— Как бы там ни было, наш с Сережей роман начался благодаря тебе. Раньше он утверждал, что вообще жениться не собирается, не говоря уж о детях, а теперь каждое утро слушает, как там наш детеныш. Так смешно — прижмется ухом к животу и слушает. А глаза счастливые и… детские такие!

Лиза вдруг воочию представила совсем другую картину: она, обнаженная, сидит на растерзанной кровати, а Волков прижимается ухом к ее животу… В горле и глазах немедленно защипало, Лиза сердито мотнула головой, отгоняя неуместное видение. Нечего у нее в животе слушать!

Катерина тем временем странно примолкла, а потом вкрадчиво произнесла:

— Лиз, а ты ни о чем не хочешь поговорить?

Лиза вскинула на подругу сердитые глаза и залилась румянцем.

— Не понимаю, о чем это ты.

— Я видела, как вы целовались.

— Я… мы… это просто… Ты, наверное, думаешь…

Вот так всегда и бывает! Она даже не подумала о том, что этот поцелуй видела тьма народу.