– Надо пообщаться с местными жителями, узнать, где у них тут секта базируется.

– Типа, хотим вступить? – хмурилась Тая.

– Почему бы и нет.

– Так не пойдет, – она присела на лавочку, – будет и глупо, и подозрительно, если мы начнем ломиться в дома к подосинковцам с горячим желанием попасть в секту, нас просто пошлют куда подальше.

– А что ты предлагаешь? – я присела рядом.

– Надо подумать, – и она полезла в пакет за следующей бутылкой пива.

Пока она усиленно думала, я закурила и напрягла извилины. И мысль не заставила себя долго ждать.

– Тай, нам все равно нечего делать, сидим мы без работы, отчего же нам не снять тут домик или часть домика? Придумаем себе правдоподобную легенду и будем потихонечку выяснять, что, где и зачем.

Подруга сочла мою идею вполне вменяемой.

– А если никто ничего не сдает?

– Понадеемся на лучшее.

И мы пошли к людям.

В первом доме нам никто не открыл. Облаенные с ног до головы бесновавшимся за забором лохматым бобиком, мы пошли дальше. В следующем доме немного повезло, по крайней мере, из окна донеслось:

– Кто тама?!

– Извините, пожалуйста, – заголосила Таюха, – вы не подскажете, тут никто дом не сдает?

– Чаво?

– Вы не могли бы выйти на минутку?

Дверь наконец-то приоткрылась и на порог вылезло не пойми чего в синих штанах и зеленой кофте.

– Вы не знаете, в ваших краях никто случайно не сдает дом или комнату?

– Не знаю! – ответило не пойми чего и ушло обратно в свое логово.

– М-да, – покачала головой Тая, – мне нравится тут все больше и больше.

В третьем доме проживала крошечная старушка и гигантский беспородный пёс. Выслушав нас, она призадумалась и сообщила, что «вроде бы у Мордухиных дача уже на зиму закрыта, может, они и сдадут».

– А больше никто ничего не сдает? – отчего-то с Мордухиными мне заранее не хотелось связываться.

Старушка крепко призадумалась и отрицательно качнула головой.

– А вы не подскажете, как найти этих Мордухиных?

– Вон в тот дом с синими окнами идите, там Афанасьевна живет, они приятельствуют.

Поблагодарив, мы поплелись теперь уже к Афанасьевне. К счастью хозяйка оказалась дома. Услышав наши вопли, она выскочила на крыльцо.

– Здравствуйте, – снова завела пластинку Тая, – не подскажите ли, как нам связаться с вашими соседями Мордухиными?

И долговязая, сухая тетенька с серым пучком волос на макушке учинила нам форменный допрос по всем статьям: кто мы, откуда, зачем нам Мордухины, откуда мы их знаем… Тая терпеливо отвечала, элегантно привирая где необходимо. На вопрос, зачем нам нужна мордухинская дача, подруга неожиданно выдала:

– Мы писательницы из Москвы, хотим написать книгу в спокойной загородной обстановке.

Афанасьевна пристально уставилась на наши персоны, но вскоре ее настороженное лицо прояснилось, сильно все-таки в нашем человеке, особенно старой закалки, благоговение перед печатным словом и телевидением. Чтобы расположить ее к нам окончательно и бесповоротно, я приплела еще и то, что мы являемся членами Союза Писателей. Афанасьевна размякла, стала звать на чаёк, но нам нужен был адрес, только адрес и ничего кроме адреса. Раздобыть у этого Штирлица в юбке нам удалось лишь московский телефон счастливых владельцев дачи в Подосинках.

– Спасибо! До свидания!

И, утирая пот со лба, отправились восвояси.

– А ты еще хотела про секту тут выяснять, – вздохнула Тая.