Пока я перерывала книжный шкаф и антресоли в прихожей, куда я сваливала все ненужное, то, что когда-нибудь обязательно, всенепременно понадобится, Тая занималась гардеробом, подойдя к процессу со всей ответственностью.

– Ты представляешь, сколько нам всего понадобиться? – вздыхала Тая. – И белье постельное, и утварь всякая кухонная…

– Ты думаешь, они с дачи все до последней вилки вывезли? – пыхтела я, пытаясь не уронить тяжеленный ящик с инструментами.

– Обычно так и бывает в таких глухих местах, где дачи не охраняются, за зиму бомжи все выгребают.

– Мордухины нам еще ничего не сдали, – я шарила рукой в глубине антресоли, надеясь нащупать пачку бумаги.

– Сдадут, как миленькие, ты так отменно звучала, что я сама сдала бы тебе все, что угодно.

Бумага отыскалась в коробке со старыми газетами и журналами.

Ровно через полчаса я набрала номер дачевладельца, на этот раз ответил женский голос.

– Я по поводу съема дачи! – отрезала я, решив не давать дамочке ни единого шанса на отказ.

– Да, да, здравствуйте, – зачастила она, – Коля говорил о вашей просьбе, а почему вам именно наша дача нужна?

Да, кстати, почему?

– Я не уполномочена отвечать на подобные вопросы! – рявкнул мой суровый ментовской голос.

– А когда вам требуется въехать? – погрустнела тетенька.

– Чем скорее, тем лучше! Мы готовы это сделать завтра, в крайнем случае – в понедельник!

Тетенька вообще раскисла, но против властей не попрешь, договорились, что сегодня ближе к вечеру к ним подъедут две девушки за ключами.

– Да вы не беспокойтесь, – сжалилась я к финалу беседы, – сотрудники у нас аккуратные, за одно и за домом присмотрят.

Этот аргумент пришелся хозяйке по душе, она даже малость ожила и довольно бодро продиктовала адрес. Повесив трубку, я победоносно улыбнулась Таюхе.

– Все, подруга, дачу я сняла, причем бесплатно.

– Молодец, можешь, когда захочешь.

– Давай-ка на всякий случай поищем мои фальшивые удостоверения, мало ли, вдруг заподозрят неладное.

Как-то раз, на восьмое марта, подруга учудила, презентовав мне три фальшивых удостоверения: журналиста, помощника следователя и детектива.

Отыскав эти ценные дары на холодильнике, мы продолжили сборы.

– Тай, бери только самое необходимое, самое необходимое, – нудила я, видя, какую масштабную кампанию развернула подруга, – а то на грузовике поедем.

– Я и беру все самое необходимое! Не мешай! И вообще, отстань от меня, иди, займись чем-нибудь полезным!

* * *

Семейство Мордухиных обитало на Академической, буквально в двух шагах от Тайкиного дома. В четвертом часу мы почтили их своим визитом. Дверь отворил глава – высокий полный дядя с торчащими в разные стороны бровями.

– Здравствуйте, – Тайка выдала одну из самых лучших своих улыбок, – мы из милиции за ключами.

– Да, да, – посторонился он, – входите, входите. Люба, девочки пришли!

Навстречу к нам выскочила тетенька лет пятидесяти с гаком в пестром халате.

– Проходите, проходите, – засуетилась она, путаясь под ногами и мешая разуваться, – сейчас чайку попьем.

Нам не хотелось распивать чаек, нам хотелось взять ключи и удалиться, но под напором гостеприимных хозяев пришлось тащиться на кухню, где нас поджидал накрытый стол.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, вот здесь будет удобнее.