|
Поймали одну лошадь из уцелевших, вторая удрала. Еще три лошади были убиты. Их кровь перемешалась с кровью погибших людей и уже образовала на дороге приличную лужу. Характерный запах повис в воздухе, и на него начали слетаться мухи. – Пошли за шерстью, а вернулись стрижеными, – вынес вердикт Кир, оглядывая место боя. – Но вообще надо почаще оглядываться. А то в следующий раз не успеем... Он посмотрел на испачканные кровью брюки и сплюнул. – Черт, как на забое! Надо помыться. – Сваливаем, – сказал Герман. – Помоемся потом, а то и впрямь влипнем. По коням! Кир привязал повод трофейной лошади к седлу своего скакуна и вскочил в седло. Нечаянно провел ладонью по испачканной кровью брючине. Недовольно ругнулся и пустил коня галопом. Подходящее место нашли через пару километров. Берег болота здесь был скрыт высоким кустарником, дно более или менее чистое, вода не затянута ряской. Наемники привязали коней, скинули одежду и устроили стирку. Потом обмылись сами. Кир, вылезая на берег, нечаянно раздавил лягушку. – К дождю, – заметил он. – Бурное у нас начало путешествия по побережью. – То ли еще будет. Если учесть наши планы. – Намерения. Планов пока нет. – Тем более. Герман отжал мокрую рубашку, встряхнул ее и надел. – А ничего. Защита от солнца. Кир рядом проделывал те же действия. Но особой радости от мокрой одежды не проявлял. Вытер мокрые руки лопухом, потряс ими и глубоко вздохнул. – А как все хорошо начиналось!.. До Нуарека добрались через два с половиной часа. Могли бы и раньше, но потратили время на проверку дороги – не едет ли кто следом. После стычки ждали второй серии «мести за друга». Однако никто по следам наемников не шел. И вообще дорога была пуста почти до самого города. И только когда она вышла к тракту, земляне встретили довольно оживленное движение. Город сначала рассмотрели издалека. Тем более он был достоин этого. Нуарек простирался почти до горизонта. Окруженный с одной стороны лесом, а с другой – огромным озером, он занимал почти всю равнину между ними. Глаза сразу вычленили две башни в центре и с десяток высоких домов, никак не меньше пяти этажей. Улицы широкие, ровные. Много зелени, только в центре проплешина. Город пересекает извилистая река. Видны мосты, причем один разводной. В южной части вокзал, на железнодорожных путях стоит поезд, судя по всему, пассажирский. Вдоль дорог шеренги телеграфных столбов. 4 – Значит, связь у них на уровне, – констатировал Кир. – Прогресс радует. – Может, и телефон есть? – задумчиво проговорил Герман. – Посмотрим. Помнишь «Собаку Баскервилей»? – Это ты к чему? – Эпизод с рукописью. Когда Холмс называл год. Я датирую эту цивилизацию рубежом девятнадцатого и двадцатого веков. – Согласен, коллега, – поддержал игру Герман. – Только вот автомобилей и самолетов мы не видели. – Зато аэростаты есть. А автомобили, может, еще и увидим. – Далеко продвинулась федерация. Серьезный противник. Кир спрятал бинокль в футляр и посмотрел на солнце. – Скоро полдень. Ну что, вперед? Город ждет. – Город и не подозревает о незваных гостях... К счастью, – после паузы добавил Герман и ударил пятками коня. – Едем. * * * Заставы на въезде не было, только будка полицейского на углу улицы рядом с овощным киоском. Страж порядка лениво взглянул на проезжавших мимо всадников и прикрыл кулаком рот, пряча зевок. Герман мимоходом посочувствовал ему – в форменном кителе, в фуражке да по такой жаре стоять погано. |
