— Траффик между городами увеличился, — подал голос Грубер. — Наскоком не вышло, могут начать по одиночке пробовать. Пахнет дерьмом.

Пара человек из сидевших за столом поморщились, но новоиспеченный начальник полиции не обратил внимания.

— Наша задача увеличить защищенность города, — сказал я. — Это в любом случае пригодится. А с Томпсоном я решу.

Кое-какую информацию Грубер мне уже предоставил. В том, что за Томпсоном кто-то стоял, сомнений не осталось. Кто именно? Теоретически это могли быть даже Ротшильды (8) или тот же Доминиум (8). Просто не сами, а через третьи руки. А вот то что, в данном случае, действовали они малыми силами, лично мне было только на руку. Чем больше времени пройдет, прежде чем начнется то самое «дерьмо», про которое говорил Грубер, тем лучше.

* * *

Уже после совещания у меня состоялся небольшой разговор с Сергеем из «Автодеталей». И свелся он к не очень хорошей новости. Хотя испытание технологий на основе усиленного рунами грофрана шло полным ходом, самого грофрана от этого больше не становилось.

— Уже разбираем старые двигатели, опытные образцы, — развел он руками. — Прошерстили весь рынок. Двести грамм нашли, но… можно было за ту же сумму чистого стихийника килограмм взять, — поморщился он как от зубной боли. — Купили конечно, но это крохи от того, что нам нужно. Нужно что-то решать.

Из килограмма, входившего в Идеальный Набор Артефактора, у меня к тому моменту осталось уже меньше половины. И если часть блоков «Крепости» еще можно было производить без грофрана, то с масштабирующимися «Заступниками» такое бы уже не прошло…

— Я постараюсь что-то придумать, — ответил я.

* * *

Уже под самый вечер вернулся в Праджис Рэтклифф, для которого пара прошедших суток выдались супернасыщенными. Последнее даже отразилось на его внешнем виде. Пиджак растрепался. Борода с роскошным хвостом седых волос стали напоминать не очень хорошо отжатую мочалку. В общем, он практически вернулся к тому виду, в котором впервые передо мной предстал. Но если тогда это была клоунада, сейчас же англичанин реально вымотался.

Но зато приехал с новостями.

— Гросвенноры заморозили переговоры, — сказал он с тяжестью в голосе.

— Именно заморозили? — уточнил я. — Не отменили?

— Заморозили, — подтвердил он. — Но наша роль посредников теперь под сомнением. На твои контакты с Морозовыми обратили внимание, нужно ждать, пока ситуация не успокоится.

— А она успокоится?

— Убийца сработал неидеально, — сказал Рэтклифф. — Принц погиб в Виндзоре, да еще и от руки британского гранда. Королевской семье, разумеется, от этого не легче. Они все равно считают виновными Морозовых. Король Эдуард уже отдал приказ на развертывание армии. Формально для учений, но… именно что формально.

— Ясно.

К сожалению, этого стоило ожидать. И даже если сейчас найти настоящего убийцу… не факт, что это поможет. Особенно с учетом, что убийца тоже русская. Ну или, по крайней мере, считается русской.

Кстати, об этом:

— Ты выяснил, то что я просил?

— Да, — после небольшой паузы кивнул Рэтклифф. — Информация из архива Гросвенноров. Выжимка только, но то что достал. С серыми всегда много странного было связано, и что-то достоверное на их счет не так уж и просто выяснить. У большинства даже этого нет.

Англичанин достал из своего портфеля пару листов распечаток.