Попахивало вмешательством и Лао… ну, если это был он… конечно, мог и не такое… Но почему он тогда просто не забрал Анастасию? В чем смысл? Русских отвлечь?

Отвлечь-то отвлек, но вылилось все почти в два десятка погибших, а Лао, которого я знал, вообще не прибегал к убийству. От того же, что произошло в клинике, неприкрыто веяло хаосом и темнотой…

— Сука, — пробормотал я себе под нос.

— Русские говорят, что Фердинанд Армено будет через несколько часов, — добавил Антон после паузы. — Но вроде бы он не в курсе. Говорит, что его ни о чем не предупреждали.

Вот это меня уже не особо удивило.

Хоть Фердинанд и был главой Клана Армено (6), в клинике почти единолично заправлял Рафаэль Армено. Тот, который лечил Анастасию и который неизвестно где сейчас находился.

— Не будем его ждать, — поморщился я. — Нужно вернуться в Праджис.

Но и это сразу не удалось.

Перед отъездом я хотел взглянуть поближе на грузовик, ну и забрать все-таки амулеты. Когда я спустился во двор, русские как раз собирали последние, снимая их с тел убитых. И чуть позже, когда я стоял рядом с Никитой около кабины самосвала, на территорию клиники ворвалась колонна из тонированных фургонов. Наружу посыпали гвардейцы. Ну и одним из первых, облаченным в такой же боевой мундир, как остальные, оказался… понятно кто.

Федор Перлов — государь (7) и глава клана, почти сразу отыскал взглядом нас с Никитой…

— Ты! — рявкнул он.

С расстояния пары десятков метров я явственно ощутил мощь его резервуара. И не самым приятным сюрпризом стало то, что пятым рангом — каким он и числился официально — старший Перлов быть перестал. Ну или при нашей прошлой встрече он специально как-то маскировался. Сейчас я видел, что предел его силы находился где-то очень-очень далеко…

Другими словами, полноценный шестой ранг. Не меньше.

Не задумавшись, Федор перепрыгнул через покореженную во время боя оградку и по взрытой траве зашагал прямиком ко мне.

— Я тебя!..

— Успокойся!

Меня едва не оглушило. Никита среагировал быстрее меня, и, выйдя вперед, кажется, еще и усилил голос Укреплением Тела.

— Что?!

Вот только Федора это, кажется, только разъярило.

— Щенок! — взревел он. — Тебе простое дело было поручено! Сестру сберечь! А ты что?!!

Удар, надо признать, был нанесен мастерски. В самое больное место. Никиту будто парализовало… любые остатки собранности и желания все исправить мгновенно из него испарились…

И, насколько бы я не устал, и на сколько сам не был разочарован произошедшим, этого я уже терпеть не захотел.

— Ничего бы не случилось, если бы не ваши интриги, — сказал я.

Это, разумеется, было преувеличением, но не сказать, чтобы слишком большим. Не будь квартал захвачен Перловыми, я бы давно установил здесь свою защиту. Да и вообще, будь родной род Анастасии не противником, а союзником, ресурсы можно было бы распределить по-другому. Больше успеть… большее держать под контролем…

В общем, если говорить прямо, дед прилично меня раздражал своим непомерным гонором. И желанием, чтобы все было только так, как хочет он.

В то время, когда я желал, чтобы все было, как хочу я. Эгоистично, да. Вот только не мои действия привели ко всей этой хрени.

Фраза заставила Федора мгновенно замолчать. Он отвернулся от своего сына…

— Кто вам дал амулеты? — спросил я резко, не дав ему первому что-то сказать. — Вам сказали, что они меня ослабят, и вы приказали их раздать.