— У вас железка из спины торчит.

— Что? — опустив взгляд, я тоже заметил. Кусок арматуры какой-то. — А, да, спасибо.

Взявшись за торчащий край, я с силой дернул…

— А-а-а!!!

— Больно? — с любопытством уточнил пацан.

— Скорее неожиданно, — прохрипел я.

К счастью, сразу после этого запустилось наконец восстановление. Кровь перестала течь, и я смог отпустить стену.

— Ладно, хорошего дня тебе, — пожелал я.

— Ага, до свидания, — отозвался с улыбкой он.

Разогнавшись, я прыгнул обратно на улицу. Приземлился радом с павильоном. Выждал одну секунду… вторую… И заглянул за угол.

Никита, пока меня было, тоже успел получить. Мускулистая фигура была обнажена по пояс, обе руки покрывало ярко-красное пламя. Его торс в нескольких местах был покрыт чем-то вроде застывшей магмы. В тех местах я ощутил остатки кода, значит Огневик просто прикрыл нанесенные ему китайцем раны.

Элементаль-Рука тоже пока был в строю. Никита прижимался к нему спиной, чтобы защититься хотя бы с одной из сторон. Концентрация кода в воздухе только повышалась…

— Сука.

Зайдя обратно за павильон, я медленно, считая шаги, обошел его с обратной стороны. Неопределенность в моих ощущениях постепенно сменялась четким пониманием того, что к нам скоро заглянет «белый пушной зверек».

И это, как ни странно, было мне на руку. Потому что когда уходит неопределенность, снова начинает работать расчет.

Обойдя павильон до конца, я выждал еще четыре секунды и, выскочив из-за угла, выхватил рейтар и взрезал лучом возникшую в нескольких метрах от Никиты струю кода. Резко обернувшись, сам Перлов добавил двухметровый Огнешар, окончательно уничтожая технику.

После этого на пару секунд все замерло.

— Видишь его? — крикнул Никита с напряжением.

— Да, — ответил я.

И, развернувшись, сделал шаг вправо, а потом прыгнул вперед, резко смыкая руки. Со стороны могло показаться, что я пытаюсь схватить воздух, но в нет.

Спустя миг сгусток кода, в который я вцепился, оформился в фигуру пожилого китайца. С заплетенными в десяток косичек волосами, витой бородкой и в черном ханьфу из плотной ткани. Лицо выражало предельную сосредоточенность.

— Будем знакомы? — улыбнулся я.

Он дважды резко дернулся, чуть не оторвав мне руки, но я его все же удержал.

— Я Але…

А вот представиться я уже не успел. Дважды код, несмотря на всю защиту, насквозь пробил мое тело.

Меня отбросило…

Не исчезая и не превращаясь в единицы с нолями, Юшенг шагнул ко мне. В его руке материализовался китайский обоюдоострый цзянь…

— Вторая пошла, — сказал я.

Он замер, все-таки успев что-то ощутить. Не из-за моих слов, а потому что непрерывно сканировал тело, так что слишком надолго спрятать я ничего бы не смог. Почти тут же он снова начал исчезать, оборачиваясь кодом…

ВЗРЫВ!

Потоки Стихии, Системы и вмешательства из второй по счету гранаты Алексея ударили одновременно во все стороны. В момент взрыва граната лежала в кармане Юшенга. Сам я уже двигаться не мог. Большая часть концентрации уходила, чтобы бороться с кодом внутри ран.