Ближайшее «безопасное место», про которые рассказывал Никита, находилось километрах в трехстах от Нового Харбина, в добывающем городке Стоунинг. В нем был свой портал. Вел он правда не на другую сторону планеты, к межпланетному переходу Ротшильдов с Восьмой на Девятую, но все равно позволял прилично сократить путь. Пока не было понятно, где находится убежище Серафимы, имело смысл двигаться куда-то в те края.

Стоило нам отдалиться от Нового Харбина, трасса почти сразу опустела. В окнах замелькал серый угнетающий пейзаж. По обе стороны от дороги в дали виднелись пронзающие тучное небо хребты. Без растительности, без шапок снега ближе к вершинам. Землю между дорогой и горами покрывали обширные пространства иссушенных болот. Изредка их сменяли темные рощи изогнутого лысого кустарника.

Другими словами — неплохое место, чтобы умереть.

Не особо обидно будет.

— Можешь менее раздраженно дышать? Надоело уже.

Забавно, что она только теперь решила что-то сказать. Проснулась Яна уже минут как десять, но виду не подала. Так и лежала в кресле с закрытыми глазами, мерно и глубоко дышала.

Притворялась.

Потянувшись, девушка выпрямилась в кресле, приподняла себе спинку.

— Молчать будешь теперь?

Я скосил на нее взгляд. Сказал:

— Смотрю, ты сама за двоих разговорилась.

— Ну так заткни меня.

Я снова уставился на дорогу. Спросил:

— Как себя чувствуешь?

— Отлично.

Как я и думал.

Собственно она так и выглядела теперь: расслабленно, уверенно. Именно так оно и бывало — я видел такое. И самое главное, что сделать что-то будет сложно. Те, кто на моей памяти = и по рассказам Лао — вставали на эту дорогу, всегда вынуждены были идти по ней до конца. И там выбирать. Одно… или другое.

Впрочем, прежней ей в любом случае уже было не стать.

— Ты поняла, что сделала? — спросил я после паузы.

— Спасла нас, может быть? — мгновенно отозвалась она.

Да, вполне вероятно.

За исключением одного.

— Ты не заплатила, — сказал я.

Это ее все-таки заставило задуматься. Что ж, значит, небольшой шанс все-таки оставался.

— Ке Йео Сюй потерял всю семью, — ответила она, наконец. — Последним его желанием перед смертью было отомстить. Я дала ему эту возможность.

— Ты…

— Да что⁈ — перебила она.

—…нарушила равновесие, — спокойно закончил я. — Мертвые не должны возвращаться просто так. За это все равно придется заплатить, только теперь с процентами. Большими процентами.

— И что⁈ — повысила она голос. — Я вообще-то много чего не для себя делала! Да вся моя жизнь…

— Это был твой выбор, — сказал я.

— Да⁈ — саркастически усмехнулась девушка. — Знаешь, очень удобный подход!

Вряд ли она сейчас поймет.

— Как скажешь, — сказал я.

— Да что случится-то⁈ Ты… Ты нормально можешь сказать⁈

Я пожал плечами.

— Не знаю, удастся ли ему убить Юшенга или нет, но про твой приказ Ке очень скоро забудет.