Отвернувшись, я бросил взгляд на дорогу. Отсюда с холма ее было очень плохо видно. Потрескавшийся асфальт сливался цветом с окружающим пейзажем, да и дождь не улучшал видимость.

Кто-то приближался. Колонна из нескольких автомобилей.

На ощущения тут особо рассчитывать не стоило — не в том я был состоянии — так что в теории это мог быть кто угодно. Несмотря на наличие межпланетного транспортера и более чем миллионного населения, дороги вокруг Нового Харбина почти всегда стояли пустые. Для перемещений использовали порталы и транспортеры, что связывали его с добывающими районами. Так что хотя город и играл на Восьмой роль перевалочного пункта и донора рабочей силы, в сотне километров от него уже начиналось самое настоящее захолустье. А мы успели отъехать значительно дальше. Случайных отрядов здесь быть не могло.

— Идем вниз, — сказал я.

— А по мне и здесь неплохо!

— Йе-а-а!

— Вот, и Кузя тоже согласен!

Насчет «Кузи» я даже заикаться не стал. Просто двинул в сторону спуска. Пусть придуривается сколько хочет, пока это чем-то конкретным не угрожает, меня это напрягать не будет.

Не оборачиваясь, я дошел до тропинки, сбежал по ней вниз. Там уже по знакомому маршруту пробрался через кустарник. Получилось все равно не быстро, и к дороге я вышел когда около Фаэтона с Коммотором уже стояло несколько других автомобилей. Лотусы, ФАВы и еще какие-то гибриды, собранные из не пойми чего, которые и не опознать было. Трасса была полностью перекрыта — в обе стороны.

Антон с охотниками, судя по всему, все еще не очнулись. Никита с Блайтом стояли вдвоем, их окружало человек пятнадцать. Кто это был, я с ходу не смог понять. Среди всех влияющими было всего несколько человек, остальные просто люди. Одеты все были по-походному, их головы закрывали капюшоны дождевиков. В руках блестел огнестрел. Стволы смотрели по большей части в землю, но судя по позам скорее от уверенности, нежели от дружелюбного настроя.

—…дорогая тачка, — было первое, что я услышал. — В передряге, правда, побывала…

— Да, и че?

— Да так, подметил просто.

— А, ну да, так-то обе дорогие.

— Да, я заметил. А в фургоне что?

— Вещички.

Как раз в этот я поднялся по насыпи. Тут же несколько стволов указали в мою сторону, и я молча приподнял руки.

— Поссать что ли ходил?

Вопрос мне задал «капюшон», что стоял чуть впереди остальных, именно он разговаривал с американцем.

— Ну да, типа, — отозвался я. — А че?

Незнакомец снова повернулся к Блайту. Стволы на меня направлять перестали, видимо, посчитав неопасным.

Дождь к этому моменту чуть ослаб, и большинство откинуло капюшоны. У части из них обнаружились еще и дыхательные маски, которые они снимать уже не спешили. Сами лица были в в основном бледные со следами регулярно слезающей кожи. В Новом Харбине я на улице тоже таких видел, видимо, это была особенность местного климата.

— А вы вообще откуда? — продолжил «главный». У него лицо было сравнительно чистое. Правда, бросался в глаза шрам, пересекающий подбородок.

— А ты кто такой, чтобы я тут отвечал? — продолжил «концерт» Блайт.