| Да, им явно было нелегко в эти минуты, но не горе было в их глазах, а ярость и ненависть. У всех. Взрослый совершенно не представлял себе, против кого может быть эта ярость обращена. Уж не против него ли? Он вздрогнул, вдруг осознав (тоже впервые!) такую простую, в сущности, даже элементарную мысль. Мысль о том, что для этой семерки мир сейчас выглядит следующим образом: они - и все остальные. Если не весь мир так для них выглядит, то, по крайней мере, нынешний хронопласт - который теперь и их хронопласт тоже, ибо возврат в собственный отрезок хроноса для каждого закрыт. Да и не ждет там никого их них ничего, кроме немедленной гибели. Был в Реальности один человек, который связывал их с нынешним миром. Он и доставил сюда каждого из семерых. Семь учеников - по ученику на Внедрение, по Внедрению на Обреченную культуру. И каждый раз, возвращаясь после Завершения, он прихватывал с собой одного из своих учеников. Только одного - так как стандартная капсула мимикрино одноместная, а значит, с некоторым трудом двое уместиться там могут, но уже трое - нет. Поэтому - одного. Без выбора. Того, кому больше всего хочется жить. Или того, кто рвется умереть. Или просто того,кто в момент Завершения окажется рядом... Это - грубейшее нарушение всех правил, но ни у кого ни разу не хватило духу что-либо возразить. В конце-концов, семь успешных Внедрений - это семь успешных Внедрений. Даже количественно - почти рекорд, а что до качества полученных данных, то тут и вовсе, пожалуй, сравнения ни с кем не будет. Во всяком случае, такова была официальная точка зрения. Нет, не официальная - официально ведь всего этого вообще не происходило - но та, что могла бы стать таковой. В действительности же все все понимали без слов и никакой нужды в оправданиях не было. Каждый работник хронослужбы знал, каково это: работать в амплуа "Учитель" в Обреченных культурах. Вот почему всегда не хватает тех, кто готов согласиться на эту роль. И нет почти никого, кто выдерживал бы в ней дольше одного - двух рейдов. "Мне роль досталась тоже не самая завидная" - взрослый стоял под взглядами семерых, как под обстрелом. Секунды уходили, а он все никак не мог заговорить. Да и что он им скажет? - Кто виноват в том, что все получилось так? - нарушил молчание старший из юношей. (Высок и худ был старший, а лицо его казалось откованным из темной стали. Правую руку он держал на поясе у бедра, словно нащупывая оружие, которого нет.) - Не бывает в таких делах виновных. - В первый раз Учитель специально отправился лишь за тем, чтобы провести кого-то с собой - на выдохе произнес второй из семерых; - В первый раз - и не вернулся сам... (У второго, пожалуй, общая ярость и ненависть была словно приглушена; во всяком случае, при взгляде на его лицо ничто не напоминало отточенную сталь. Но свободный серый свитер - самый обычный свитер из тех, что модны теперь у молодежи - лежал сейчас на его плечах, словно грубошерстный плащсуфа. Тот самый, по которому носители его звались суфиями - вечные странники, маги и врачеватели, мудрецы, всегда осознающие, как далеко им до полной мудрости) - Что мы можем сделать? - продолжал первый, не обращая внимания на его слова. Он словно был нацелен на какое-то решение, совершенно очевидное для семерых, но столь же совершенно непонятное для их собеседника. - Ничего нельзя сделать в таких делах.- ответил взрослый почти теми же словами, что и в прошлый раз.- Ничего нельзя сделать, Ананси... Если он думал, что произнесенное вслух прозвище успокоит старшего из учеников, то он ошибался. Не улыбка появилась на лице Ананси, сына раджи, давно исчезнувшего владыкии давно исчезнувшего княжества Анамнаянджи, а судорожная гримаса: - То, что ВЫ не можете ничего сделать - это я знаю сам. Я спрашиваю - что МЫ можем сделать? И поможете ли Вы нам - или нам придется исполнять свой долг самостоятельно?! - Долг? - Да, долг. Знаешь, такое слово - или вы здесь уже забыли его, равно как и все остальное?! Взрослый даже отступил на шаг - ему показалось вдруг, что все семеро разом бросятся на него. |
