— Отрадно, что мы думаем одинаково, — заметил Андропов. — А что касается «Савелия Прохоровича» — пусть ваши специалисты изучат медицинскую карту Ибраева, а вы мне потом доложите об их выводах. На основе этого и будет вынесено окончательное решение.

18 июня 1983 года, суббота.

Подмосковье, Истра, база отдыха

Кирилл Каплун сидел на удобном плетеном стульчике на берегу живописного водоема с удочкой в руках и ловил рыбу. Рядом с ним стояло пластиковое ведерко, где лежала пойманная им сегодня озерная живность — несколько карасей и одна плотвичка.

— Стоит ради такой мелочи сидеть весь день на берегу в такой прекрасный солнечный день, — раздался за спиной рыбака мужской голос с ярко выраженным грузинским акцентом.

Подошедшим был хороший знакомый любителя рыбной ловли — грузинский вор в законе Георгий Аравидзе по прозвищу Гога Апшеронский. Он специально приехал на эту базу для встречи с Каплуном, который работал помощником секретаря Президиума Верховного Совета СССР.

— Ты прав, Гога — улов сегодня небольшой, — согласился с подошедшим Каплун. — Как говорят бывалые рыбаки: «Пришел июнь — на рыбу плюнь». Но я хожу на рыбалку не ради рыбы.

— А ради чего? — удивился Аравидзе.

— Мне так лучше думается. Согласись, при моей работе это немаловажный аргумент в пользу рыбалки.

— А мне лучше думается, когда я поимел красивую бабу, лежу рядом с ней и курю сигарету, — усаживаясь в свободное кресло, заметил Аравидзе.

— Не знаю, как тебе, но мне еще молчаливые бабы не попадались. Кстати, в прошлый раз ты прислал ко мне именно такую — языком треплет, как помелом машет.

— Хорошо, генацвале, больше ты ее не увидишь — пришлю тебе не болтливую.

— Глухонемую, что ли? — скосил взгляд на собеседника Каплун.

— Нет, я ей предварительно язык отрежу, — и Аравидзе громко рассмеялся, довольный своей шуткой.

— Замолчи, Гога, ты мне всю рыбу распугаешь, — беззлобно попросил Каплун, не оценив юмор своего собеседника.

На какое-то время в их разговоре возникла пауза, которую вскоре нарушил Аравидзе, задав неожиданный вопрос:

— Как здоровье шефа?

— Твоими молитвами, — коротко ответил Каплун, продолжая пристально следить за поплавком, сиротливо торчащим из воды.

Каплун почти десять лет был помощником двух последних секретарей Президиума Верховного Совета СССР. Первый ушел из жизни в конце прошлого года и на его место пришел новый, причем тоже грузин. И Каплун пригодился обоим, поскольку в его жилах, помимо украинской, текла еще и грузинская кровь — по материнской линии. Поэтому, закончив школу в Украине, Каплун затем переехал в Тбилиси и за годы своей жизни в этой закавказской республике сумел обрасти множеством полезных связей. Начинал Каплун свое восхождение наверх в республиканском комсомоле, где трудился под началом Эдуарда Шеварднадзе — нынешнего партийного главы республики. Затем Каплун оказался в Отделе легкой и пищевой промышленности ЦК КП Грузии, где познакомился со своим нынешним шефом. И когда того перевели на работу в Москву, он не стал менять секретаря своего покойного предшественника, а оставил прежнего, поскольку хорошо его знал.

Что касается Аравидзе, то с ним у Каплуна была негласная связь, которая зародилась еще в конце 70-х на почве взаимных интересов. В ту пору Гога Апшеронский наладил поставку цветов и цитрусовых в российские регионы, в том числе и в Москву, и именно Каплун помог ему выйти на тех людей во власти, кто за взятки готов был устроить для Гоги и его людей режим наилучшего благоприятствования в его бизнесе.