— Он считает, что шанс есть, — сказал Армено. — Что вместо того, чтобы тратить время на попытки найти редчайшие Сердца, лучше использовать то, что есть в наличии. И в случае успеха Анастасия Федоровна перестанет быть серой и станет обычной стихийницей, которые, как показывает практика, и правда живут дольше чем серые. Только…

Он сделал паузу, но, в общем, я и без понимал:

— Это не сработает?

— Нет, — покачал головой Армено. — Она почти достигла пятого ранга перед травмой. Весь ее организм изменен Светом и Тьмой. Попытка их заменить ее убьет.

— Да твою же мать, — выдохнул я.

Ну конечно… Старый хер просто решил воспользоваться возможностью. Дочка вопреки его желанию стала серой, что в итоге привело к практически полному разрыву отношений, а тут такой шанс все исправить…

— Гвардейцы Клана Перловых непрерывно держат позиции вокруг клиники, — сообщил Армено, прервав мои мысли. — Половину района скупили.

Ну разумеется. Тут можно было не сомневаться.

— Вы ее отдадите? — вырвалось у меня невольно.

— Разумеется, нет, — не задумавшись ответил врач. — Но ты должен понимать… Армено — уважаемый клан, за нас есть кому заступиться, да и наша служба безопасности готова к любым неожиданностям, вот только… В плане военной силы у Перловых очень мало противников на Девяти Планетах. А учитывая, что Анастасия Федоровна — дочь главы клана…

— Я понял.

Перловы… просто заберут ее. И даже воевать с ними никто за это не станет. Заплатят какую-нибудь компенсацию за выбитые двери… и все на этом. А если перед этим Фэнсы еще и потеряют шанс на восстановление рода, то даже у Армено не останется формальных причин сопротивляться.

— Ее вообще можно перевозить? — спросил я.

— Это, разумеется, нежелательно, — ответил врач.

Понятно. Значит, если осторожно, то можно.

Хм…

— Только тебя не выпустят. Перловы уже приняли все необходимые меры предосторожности. Даже… везение тут скорей всего не поможет.

Везение? Это намек?

Он все-таки культиватор или это какие-то «серые штучки»? Армено же сам был целителем, а значит, тоже серым. Прямо его спросить?

Гм…

— Разберусь, — сказал я в итоге.

Хотя сам, скажу честно, не был так уверен.

— Будь осторожен, — сказал врач.

И в этих словах я уловил прямое предостережение.

После того, как монитор портальной связи погас, я еще с минуту сидел, глядя на него и очень четко ощущая дрожь собственной нити. Я опасно приблизился к тому, чтобы не выполнить данное Алексу перед его уходом обещание. Подложил мне, конечно, дед какашку…

Да и просто понимание, что я могу подвести Анастасию, которая так рисковала ради своих…

— Ладно, суки, не дождетесь, — выдохнул я, рывком встав.

Нужно будет выбить из немцев побольше денег авансом и созвониться с Коулом. Сначала подготовиться юридически, а там уж видно будет. Если как-нибудь дотянуть до финала конкурса и получить Сердце Воды за победу, то это почти с гарантией даст мне ступень великого сплавления Кань и Ли (7). А это уже гарантированно изменит расклад. Правда, конкурс еще выиграть надо, а я тут главного мецената на хер послал…

Блин, ладно придумаю что-нибудь.

Выходя на улицу, я уже набирал Коула, когда…

— Сзади!!!

Истошный крик Леона слился с раздавшейся в то же мгновение очередью выстрелов.

Глава 12

Пятая.