Тип влияния: Стихия.

Ни авария, ни исчезновение основного изобретателя, который сейчас должен был находиться где-то в подвалах ГСБ, на количестве желающих «выйти сухими из воды» сильно не сказалось, и водяной павильон все еще оставался одним из фаворитов. Не было понятно, что они станут делать в финале, где нужно будет личное участие Соловьева, но пока у них шансы оставалось.

Стенд: № 6

Гранд: Род Джонс

Изобретение: Системное устройство «Пронзатель».

Тип влияния: Система.

Джонсы были американским родом и одним из тех, кто участвовал в конкурсе с боевыми артефактами. «Пронзатель» хорошо показал себя во время демонстраций и почти наверняка должен был добраться до финала.

Стенд: № 7

Гранд: Род Шапошниковых, род Тихоновых.

Изобретение: Техника «Путешествие по мыслям».

Тип влияния: Стихия.

То, что Яна с Машей попадут в финал, тоже сомнений особых не было. Что ментальные, что пространственные техники считались большой редкостью, в них очень мало кто разбирался. В последнем же туре каждому из участников полагалось продемонстрировать какое-либо улучшение своего изобретения, а потому их члены жюри должны были пропустить дальше даже просто из любопытства.

Не говоря уже об элементарном блате. Селезнев перебрасывался с Яной «парой слов» при каждом удобном случае, и нужно было быть идиотом, что поверить, что это никак не скажется на результате.

Стенд: № 13

Гранд: Род Минато

Изобретение: Нанозавод «Икс-1133».

Тип влияния: Роботники

Над названием Минато еще, пожалуй, стоило поработать, но в остальном изобретение у японского паренька было интересным. Я бы обязательно сам в него вложился, но и тут меня опередил ган… гм… нехороший человек — Селезнев.

Стенд: № 21

Гранд: Род Ю

Изобретение: Системное устройство «Генератор Ю».

Тип влияния: Система

Еще один явный фаворит, от которого даже Соловьев руками Куперова хотел избавиться. Получилось, кстати, не особо. Длинный как шпала китаец проверял свой павильон каждое утро перед началом работы и, видимо, как и я, подлянку сумел вовремя обезвредить.

Стенд: № 58

Гранд: Род Роббинс

Изобретение: Артефакт «Крипто-Крепость».

Тип влияния: Система

Этим стендом управляли молодые британцы — брат с сестрой, и их бы наверняка тоже выкупил бы Селезнев, если бы Роббинсы сами не были бы правителями (6), а потому в деньгах явно не нуждались.

Кроме этой семерки в число фаворитов входили также мы с Софи. Еще несколько стендов из нижних выставочных залов спорили за последние два места в суперфинале.

Также, в день перед финалом, должен был завершиться дуэльный матч с Нойерами. После поражения в групповых спаррингах команда под руководством Манна и Рамины готовилась к нему более чем серьезно. И я вполне справедливо ожидал реванша.

* * *

За три дня до даты уровень моего сосредоточения, казалось, достиг предела. Началось все с того, что я вообще не поспал ночью. Как вышел перед отбоем на крышу Хилтона, так и прозанимался там всю ночь, безостановочно крутя форму тайцзи. Утром в столовой от меня, не до конца вышедшего из транса, шарахнулась Софи. Потом встала рядом, помахала рукой перед глазами:

— Э-э… ты с нами еще?

— С нами, — ответил я. — Пойдем завтракать.

— Ну… пойдем.

Днем я еще немного подделал полосу препятствий — да так, что даже первую комнату без помощи «Заступника» вообще перестали проходить.