— А вот он мертв.

Теперь, на контрасте с женщиной это уже проще было понять. Я присмотрелся к женщине рядом ниже…

Тоже мертва.

— Много времени прошло, — заметила Агафья.

Много…

Вот только…

— Они все мертвы, — вздохнул я.

Фотография стала казаться мне холодной, будто прямиком из могилы. И даже лицо старухи — видимо, главы семьи — перестало выглядеть таким уж живым. Нить-то ее пока была присоединена к миру, но и ей оставалось недолго.

— Жаль, — сказала Агафья.

Уже ни на что особо не надеясь, я все-таки прошелся по каждому лицу на снимке отдельно — даже Алексея проверил — и…

— Хм… мальчик справа, — сказал я. — И девочка в середине…

Да, точно.

— Живы? — уточнила Агафья.

— Да, — кивнул я. — Не помните их?

— Алекс, я видела только Киао… в общем, только женщину. Ну и Алексея. Больше никого.

— Ясно.

Мальчик был совсем маленький, лет пяти-шести, значит сейчас он как раз должен был подходить к совершеннолетию. Девочка была старше. Одиннадцать-двенадцать на фото, и уже за двадцать сейчас…

Вибрация…

— Сука, — невольно, я даже улыбнулся.

Ну, конечно. Собственно, стоило ли удивляться?

— Что?

— Встречались мы уже с ней.

Понятно, что по фото ее было не узнать. Разве что очень-сильно додумать, но от глаза Мастера Перемен таким мелочам было не укрыться.

На фото была именно она.

Девчонка-культиватор, что пыталась убить Бомби в Праджисе.

Шестая. Доминиум. Доминиум-Плаза. Несколькими часами ранее

02:40 А: Ты где??!!

Мобильник дернулся в руке как раз, когда Виктория проходила между парой спящих в коридоре монахов. Про одного она ничего не знала, а вот про второго — длинного и заросшего щетиной — она еще до Доминиума слышала. Брат Августин — предельно неподходящее для такой внешности имя — обладал способностью Отмены. По словам Нимейера — едва ли не самой мощной на всех Девяти Планетах.

Другими словами, этот тип при желании мог заблокировать даже хорошо развитую вечную способность. И если он сейчас проснется…

Потянув на себя дверь, системница вышла на пожарную лестницу, и, как могла бесшумно, притворила за собой створку.

Фух…

Вроде проскочила. И тут же высказала Духову:

02:42 В: Ты задолбал истерить! Спускаюсь!

02:42 А: Времени нет. Торопись.

— А я тут специально торможу, да?! — раздраженно пробормотала она себе под нос. Но писать больше не стала.

Как в прочем и торопиться.

На лестнице сигнальных устройств было даже больше чем в коридоре, и, проходя мимо очередного, Виктория вздрагивала каждый раз. Даром что пока что они ее не замечали. То ли «Заступник» помогал, то ли волшебная бумажка.

Добравшись до второго этажа — ниже «пожарная» лестница не вела — девушка осторожно выглянула в коридор…

— И где?

Холл посреди ночи, конечно, был пустым. Виктория знала, что снизу в главном вестибюле должны были дежурить, как минимум, еще два монаха. И стоит ей продвинуться на пару метров, оттуда ее станет уже видно. Она взялась было за мобильник…

— Ты Виктория? — раздался вдруг голос.

Системница едва не подпрыгнула — и не нашпиговала все вокруг сталью! — от неожиданности. Обернувшись, она увидела пару прижавшихся к стене… китайцев. Одного прям огромного — под два метра.