Мачо вспомнил Фоука — начальника русского отдела: тот тоже знал много поговорок страны, против которой работал всю жизнь. И подумал, что его нынешняя, неожиданная командировка совершенно не подготовлена. Он уже давно отошел от дел, он забыл тонкости разговорной русской речи, он отстал от происшедших здесь за прошедшие годы перемен, перед заброской он даже не прошел необходимой шестимесячной подготовки… По большому счету, это была чистая авантюра!

Он отогнал ненужные мысли: сейчас они только мешали и отвлекали от главного. А главным было устранить людей, мешающих Лешему, войти к нему в полное доверие и с его помощью проникнуть под Кремль!

Положив гранаты под руку, Мачо расслабился и приготовился ждать, пока веселье и спиртное расслабят блондинов и их друзей — именно тогда наступит подходящий момент… Краем глаза он заметил какое-то движение слева: между мусорными кучами и хилыми топольками от бетонного тепляка шли два человека. В камуфляжных натовских комбинезонах, высоких ботинках, с рюкзаками за спиной — они были похожи на охотников или геологов, только без ружей или молотков на длинных ручках… Откуда они взялись?

Но тут размышления Мачо прервал какой-то шум. Мимо, крича и ругаясь, пробежали несколько мужиков. На глазах ошарашенного американца преследователи догнали преследуемого, и в нескольких метрах от «Форда» закрутилось колесо пьяной драки. Мачо насторожился: это похоже на традиционную ловушку контрразведки… Но все быстро кончилось: двое дерущихся, с разбитыми в кровь лицами, побежали обратно, а третий остался стоять, прижимая руки к животу и бессмысленным взглядом рассматривая торчащую между ладонями рукоятку ножа. Потом он ничком повалился на пыльную тырсу.

Из вагончика с надписью «Шиномонтаж» выскочили два человека, они показывали пальцами прямо на Мачо, один лихорадочно звонил по телефону. Откуда-то появились мужчина и женщина средних лет, наклонились над раненым, потом женщина подбежала к «Форду», нервно постучала кольцом по стеклу:

— Аптечку! Дайте, пожалуйста, аптечку! — По ее возбужденному лицу стекали капли пота, губы мелко дрожали.

— У меня нет аптечки, — сдержанно ответил Мачо.

— Как нет?! Должна быть! Как же вы техосмотр прошли?! — возмутилась женщина. — Ведь Петя может умереть!

Вокруг собирались люди. Многие неодобрительно смотрели на прижимистого хозяина «Форда».

— Откройте багажник! — настаивала женщина.

— Открывай, не жмотничай! — поддержал ее угрюмый мужчина с густыми черными бровями.

— Давай, а то сами откроем! — тоненьким голосом рявкнул низкорослый человечек в замызганной кепке.

Обстановка накалялась.

— Что ж, посмотрите, если не верите…

Мачо вылез из машины и открыл багажник. Аптечки там действительно не было. Зато лежали пять вырванных «с мясом» автомагнитол.

— Ух, ты! — охнули стоявшие полукругом автолюбители. — А это что у тебя?

— Я чиню магнитофоны, это мой бизнес, — поспешно сказал Мачо и уселся за руль. — Сейчас я привезу врача, тут один живет рядом…

Он медленно тронул с места и аккуратно объехал собравшуюся толпу.

— Стой! — всполошился чернобровый. — Знаем мы таких бизнесменов! У меня на той неделе всю панель раскурочили и новенький «Пионер» свистнули! Показывай, что у тебя там!

Мачо нажал акселератор. Двое в комбинезонах как раз заходили в двухэтажный гараж.