А все— таки его нашли. Его обнаружили всего в четырех километрах от того места, где он спрыгнул с поезда. С момента происшествия прошло уже десять часов, и местность прочесывалась повторно. В это время в штабном автобусе, где разместились руководители операции, уже высказывались опасения, что преступник снова ушел. Его поимке придавалось огромное значение. Успех означал возможность реализации дела, даже не одного. Ну и разумеется, связанные с этим благодарности, возможно -награды, возможно — повышение по службе. Провал — и думать не хочется! А время шло. Время работало на преступника. Начинало смеркаться, и вертолеты вернулись на базу. Люди в автобусе устали. Они отдавали себе отчет в том, насколько устали те, кто работает в лесу. Там нет крыши над головой, у многих нет даже плащ-палаток. Там никто не подаст горячий кофе и нет возможности присесть на сухой стул. Жесткий, но сухой. А в лесу каждая кочка — как губка с водой. Ливень вот уже несколько часов шел с переменной силой: то слабел до мелкого дождичка, то обрушивался водопадом. В зашторенном наглухо автобусе о силе дождя догадывались по звуку, в лесу каждая случайно задетая ветка окатывала сверху холодным душем. Из-за любого куста мог громыхнуть выстрел. А бронежилет первого класса ЖЗЛ-74 от пули «Макарова» не спасет. Проверено.

В «Икарусе», переоборудованном специально для штабной работы в полевых условиях, выстрел никому не грозил. В физическом, разумеется, смысле. Однако здесь царило не меньше, чем в лесном массиве, напряжение. Сюда стекалась вся оперативная информация с территории, охваченной операцией «Капкан». Площадь территории составляла более трехсот квадратных километров: лес, болота, перелески. Заброшенные строения, садоводства, железная дорога, шоссейки, грунтовки. Пионерские лагеря, базы отдыха. Десятки тысяч отдыхающих людей: детей,. пенсионеров, женщин. Где-то на территории этого не правильной формы многоугольника находится вооруженный убийца-психопат. Для того чтобы его найти и обезвредить, сейчас работают тысячи человек. Работа этих людей координируется из штабного «Икаруса». Здесь на столах разложены топографические карты местности, тускло мерцают экраны двух компьютеров, постоянно зуммерят радиостанции и пищат телефоны. Сюда доставляют всех задержанных мужчин, сходных со словесным портретом «Черного-Спеца». Их предъявляют на опознание старшему сержанту Юрченко. Последние три часа тот держался только на кофе и сигаретах. Хотя из восьми задержанных Юрченко не опознал никого, каждого крутили оперативники МВД и ФСБ. В передвижной криминалистической лаборатории брали кровь на анализ: интересовали группа крови и возможные следы наркотиков. В первую очередь — кокаина. Здесь же проводили парафиновый тест на продукт выстрела. Кроме того, с каждым беседовали два психиатра. Всех, в итоге, отпустили.

В 23.46 поступило сообщение, что в квадрате, обозначенном условно как «Г-19», бойцами ВВ обнаружен и в результате перестрелки убит неизвестный. Внешность убитого соответствует ориентировке, при нем находился пистолет «Макарова». Есть один раненый.

На трех «УАЗах» выехали на место. На развилке сильно разбитой грунтовки оперативников встречали прапорщик и сержант. Свет фар выхватил фигуры в мокрых плащ-палатках, касках, с автоматами. Дальше пришлось идти пешком. В лесу было темно, под дождем сильно шумела листва. Прапорщик, высокий крепкий мужик, шел первым и возбужденно рассказывал о происшедшем От него, как и от сержанта, пахло спиртным. Они и не пытались это скрыть, находились под впечатлением ночной перестрелки. Оперативники, большинство из которых сами бывали в переделках, относились с пониманием. Слушали внимательно, не перебивая и не задавая пока уточняющих вопросов.