— А нам с Олегом не надоест, наверное. Такое место красивое. Вон камыши какие вымахали. А шуршат как ночью! Улет!

— Да… камыши, — задумчиво протянул он. — Камыши — это здорово. Вам повезло.

Он как— то потемнел лицом, а может, это показалось Ольге.

— Как здесь рыбалка? — спросила она из вежливости, так как рыбалка ее совершенно не интересовала. — А то мой Олег вчера вечером ничего не поймал.

— Рыбалка? — Вновь изменился Валера. — Рыбалка отлично. А если у вашего мужа не получается, я отдам вам рыбу.

— Ну что вы, это неловко…

Непроизвольно она уже кокетничала. Щенок лежал, высунув маленький розовый язычок и, кажется, собирался задремать. Не слушая, Валера высыпал рыбу на песок. Несколько крупных живых окуней запрыгали по песку. Щенок смотрел на них, наклонив набок пушистую голову.

— Ой, какие красивые… и живые. Вам их не жалко?

— Нет. Я еще наловлю. Поймать рыбу или другую живность можно всегда и везде. Нужно только уметь.

— Я не в том смысле. Вот они живые сейчас, еще бьются, а вы их… не жалко?

— Мне всех жалко, — сказал он. И снова голос и выражение лица неуловимо изменились. — А рыбу берите. Уха будет классная.

— Ну, что ж, спасибо. А вы тогда приходите вечером к нам. На уху. Вместе с Шариком. Мы будем ждать.

Она поправила полотенце на груди. Движение получилось несколько двусмысленным. Бились на песке темные горбатые окуни. Валерий упруго, легко поднялся.

— Спасибо, — сказал он. — Приду.

— Бывший, Серега, бывший, — ответил Петров.

Эти слова не доставили ему никакого удовольствия. Казалось, язык выталкивает изо рта камни. Или выбитые зубы.

— Бывших ментов не бывает.

— А вот я есть, — Петров улыбнулся.

— Ладно… что тебе надо? Зачем меня пас? Андрей подумал, что это хороший признак, — похоже, человек немного оттаял. До того, как пошел на встречу с Крутловым, он долго отрабатывал тактику разговора. Выбрал стиль «мужской разговор». Прямой, доверительный, слегка грубоватый. Степень доверительности он, понятно, определял сам. Исходя из собственных соображений.

— Надо поговорить.

— Говори. — Профи слегка потер пальцами лоб. Голова, кажется, отпускала.

— Может, выйдем отсюда? Место не очень…

— Говори, я слушаю, бывший.

— Можешь не подкалывать. Меня «ушли» полтора месяца назад. Я вел, — Петров сделал короткую паузу, — твое дело.

Это был очень важный момент. Реакция Круглова на эту фразу могла сразу определить весь ход дальнейшего разговора. Он молчал. Лицо не выражало ничего.

— Дело о похищении твоей жены и дочери. Профи переступил ногами на месте. Что-то хрустнуло… Оба посмотрели вниз: шприц.

— Новое поколение выбирает «пепси», — сказал Профи.

— Тебе что — до лампы? — обострил Петров. Профи отшвырнул раздавленный шприц ногой, поднял голову, посмотрел Петрову в глаза. Посмотрел зло, сплюнул и спросил:

— А ты их нашел?

— Нет.

— Тогда хули ты хочешь?

А вот теперь реакция была нормальной. Агрессия, злость. С таким человеком можно работать. Собственно, на это Петров и рассчитывал. Хотя, конечно, всякое бывает. Случалось, что терпила, потерявший близкого человека, впадал в полное безразличие. «Мужа (сына, дочь, жену) вы мне уже не вернете.