-  Приплыли, - пробормотал я, опустившись на палубу.

    -  Как? Уже?! - высунулся из-за пазухи черт и принялся вертеть головой по сторонам. - Похоже, мы еще и не отправлялись… Эй, кондуктор, свисти отправку!

    - Как?

    -  А я почем знаю? - удивился нечистый парнокопытный. Ну, не в том смысле, что грязный - он вчера в баньке парился и выпачкаться не успел, а в том, что относится к виду «черти» нечистой группы адских обитателей. К ней же относятся бесы и демоны, суккубы и прочие вольные или невольные сторонники низвергнутого в земные недра экс-ангела.

    -  И я не знаю, - признался я.

    -  Это как?

    -  Очень просто. Я, между прочим, человек искусства, по крайней мере той его части, которая описана в Камасутре.

    -  О чем вы там шепчетесь? - напомнила о себе Яга.

    -  Я не знаю, как кораблем управлять, - признался я.

    Бабка скривилась, словно заболел ее всемирно известный клык, и прошамкала:

    -  А чего там уметь? Подними паруса, да знай правь себе.

    Получив общий инструктаж, я решил, что с деталями разберусь на месте, и приступил к работе.

    Отыскав парус, который оказался скатанным у нижней перекладины мачты рулоном, я преисполнился уверенности в успешном завершении начинания.

    -  Здесь веревка должна быть, - подсказал черт.

    -  Какая веревка?

    -  За которую тянуть нужно. Ну типа: «И раз… и два…»

    Осмотревшись, я обнаружил требуемый канат и, ухватив его, потянул на себя. Не идет. «Наверное, от времени что-то заело», - предположил я, налегая на него всем весом. Качнулась мачта, зазвенел натянутый канат… но результата никакого.

    -  Попробуем иначе.

    -  Это как? - заинтересовался черт. - На веслах поплывем? Или реактивную тягу поставим?

    -  А где ее взять?

    -  Да за этим далеко идти не придется. - Указав глазами на Ягу, черт с сомнением добавил: - Только запрячь сложно.

    -  Неудобно как-то…

    -  Как знаешь, - пожал плечами рогатый житель преисподней и, расправив крылья, подошел к сидящей в ступе ведьме. - Бабушка, а вы петь умеете? Ну, вот эту: «Эй, ухнем! Милая сама пойдет…»

    -  Изыдь! - отмахнулась от него Яга.

    Осмотрев парус повторно, я обнаружил причину предыдущей неудачи и устранил ее при помощи ножа. Для этого пришлось разрезать все шнурки, которыми парус был привязан к перекладине мачты. Наконец шелковое полотнище начало подниматься, увлекаемое веревкой, пропущенной через кольцо несколько ниже смотровой бочки.

    Порыв ветра, хлопок паруса… и я, приложившись лбом о мачту, оказываюсь у опавшего паруса с провисшим канатом в руках. Приходится все начинать сначала.

    Во второй раз получив по лбу, я пришел к выводу, что что-то тут не то.

    -  Наигрался? - поинтересовалась Яга, незаметно зашедшая мне за спину.

    -  Что-то не выходит, - показав канат, ответил я.

    -  Нужно вот так и так, - пояснила бабка, проворно подняв парус и закрепив веревку на колках.