Менты, видимо, уже предупрежденные руководством, вышли встречать нас всем скопом. В глазах у них читалось глубокое облегчение. (Еще бы, от «висяка» избавились.)

— Где тело? — с ходу спросил Кирилл Альбертович.

— В доме, — ответил старший из оперов, багроволицый здоровяк в звании майора. — Мы давно вызвали труповозку, но она где-то застряла, зараза.

— Слава богу! — выдохнул Ильин.

— Что-нибудь интересное обнаружили? — поинтересовался я.

Здоровяк виновато отвел глаза.

— А где гражданка Чистякова?

— Она точно что-то скрывает! — оживился майор. — Если хорошенько поднажать…

— Отвечайте на поставленный вопрос, — ледяным тоном перебил я.

— Да там же, в доме, — стушевался он. — Мы ее в чулане заперли для пробуждения сознательности.

— Идиот! — прорычал Логачев, грозно надвигаясь на старшего группы. — Хочешь, я в тебе и сознательность разбужу, и мозги прочищу, и законность соблюдать научу?!

Багроволицый испуганно попятился.

— Вон отсюда! — рявкнул Васильич.

Ментов словно ветром сдуло. Спустя секунды обе их легковушки сорвались с места и с бешеной скоростью понеслись по проселку.

— Дебилы, — проворчал полковник, осмотрелся по сторонам, остановился взглядом на одной из сосен и, подсечкой сбив с ног Альбертыча, сухо бросил: — Ложись.

Все мы, включая Логачева, одновременно распластались на земле. Бесшумная очередь, пропоров воздух, оставила цепочку вмятин на броне нашего «бумера».

Пф-ф… Пф-ф… Пф-ф… — ответил выстрелами из «ПСС» Васильич и со змеиной быстротой заскользил к лесу сквозь высокую траву, которой зарос неухоженный двор.

— Свидетельница! Альбертыч! Дом! — лаконично скомандовал я майорам Филимонову и Горошко, устремляясь вслед за полковником.

«Преступник знал, что Чухонцев работал на ФСБ и, убрав Сюзанну, затаился, дожидаясь прибытия кураторов. Возможно, он из той самой веселой компании „спецов-убийц“. Если так, то нам крупно повезло!» — промелькнуло в мозгу.

Пф-ф… Пф-ф… — вновь подал голос пистолет Васильича.

Тр-р-р… — стрекотнул в ответ «вал».

К тому времени я уже достиг ближайших деревьев и разглядел смутную тень, метнувшуюся в глубь соснового бора.

Пф-ф… Пф-ф… — дважды пальнул я вдогонку.

Послышался приглушенный стон.

«Кажется, попал! Теперь далеко не уйдет!»

Перемахнув через невысокий заборчик, я снова залег и прислушался. Тишина!.. Затем три раза крикнула сойка — условный сигнал от Логачева, означавший — «Жив, здоров, действую самостоятельно».

Тр-р-р-р… — мгновенно среагировал наш подранок… (Молодец! Настоящий профи! — Д.