— А вы неплохо деретесь, ханым-гыз! — весело отметил один из моих защитников. — У вас в России все такие смелые и отважные?

Признаться, мне было приятно услышать мнение о своей стране, пусть даже выраженное в шутливой форме. Я ничего не ответила, лишь улыбнулась скромной улыбкой амазонки.

Однако радоваться особенно было нечему И Лиза, и первый, неожиданно порушивший наши планы бандит скрылись. А прибывшая на место происшествия полиция сумела задержать только второго парня.

Как разворачивались события дальше, я не знала, так как сама поспешно покинула кафе, ибо встреча с азербайджанской полицией совершенно не входила в мои планы: моей главной целью была Лиза.

Очутившись на улице, я тут же сориентировалась и направилась к гостинице «Нахичевань», помня о тех выводах, которые сделала еще вчера. Сегодня утром я по справочной узнала номер администратора этой гостиницы, и первые пять цифр совпали с номером того телефона, который Лиза дала Виноградовой. Сомнений больше не оставалось — Лиза вместе со своим неизвестным пока еще мне молодым человеком снимала номер именно в «Нахичевани».

Каково же было мое удивление, когда в холле гостиницы я встретила нервно прохаживавшегося Бена.

— Она здесь! — крикнул он, едва завидя меня.

— Ты откуда здесь взялся?

— Я выследил ее. Она выскользнула из кафе и сразу побежала сюда.

Я поняла, что Бен не послушался моего совета и пошел вслед за мной на встречу в кафе. Ну что ж, хоть не напортачил ничего, и то хорошо!

Мы быстренько поднялись по лестнице, украшенной коваными кружевами. Местонахождение Лизы и ее спутника мы узнали от швейцара за скромную плату — всего два доллара. Русских постояльцев в гостинице «Нахичевань» оказалось не так уж много, и узнать, где она остановилась, не составило особого труда.

И вот наконец мы у дверей номера. Нам, конечно, могли и не открыть. Но была не была!

Мой стук не должен был вызвать никаких подозрений, скорее всего напоминал осторожный стук горничной.

— Кто там? — послышался вызывающий голос Лизы за дверью.

— Ханым-гыз, я пришла поменять постельное белье, — как заправская гражданка Азербайджана, сказала я, напирая на акцент в голосе.

— Пока я не могу открыть! Придете позже!

Я просто не знала, что предпринять, чтобы дверь открылась бесшумно. А вот и вдохновение…

— Ханым-гыз, я совсем забыла вам сказать, что для вас маленькая открытка!

— Открытка? — удивилась Лиза. — Может, вы ошиблись номером?

— Нет, тут указан именно ваш номер. И написано — Елизавете Лисицыной. Это вы?

Дверь моментально открылась. На пороге стояла моя одноклассница, в глазах которой застыла нерешительность. От наглой пантеры, шантажирующей Виноградову, не осталось и следа. Передо мной стояла усталая, с издерганными нервами женщина. Ее поразило то, что в коридоре она увидела не горничную в национальной одежде с подобострастным взглядом, а свою бывшую одноклассницу, в упор глядящую ей в глаза. А в еще большее бешенство ее привело то, что за моей спиной маячила сутуловатая фигура ее мужа. Тогда прямо с порога она заорала:

— Вы что, издеваетесь надо мной? Что вам от меня надо? Я не хочу с тобой жить! Ты не мужик, а тряпка! Убирайтесь!

Я решила прервать эту истерику очень брутально и со всего маху залепила ей пощечину. А когда она упала в прихожей номера, уже совсем по-боксерски добавила еще — ударом в лицо.

Сопротивление противника, таким образом, было сломлено, путь освобожден, и мы с Беном вошли в номер, заперев дверь изнутри.