|
Ни из одной трубы дым не шел, никаких ворот в этой стене не было, и от всей странной крепости веяло чем-то мистическим, а может, скорее безумным. — Господи боже мой! — ошеломленно воскликнул Дойл. — Подозреваю, что наши планы под угрозой, — мрачно произнес Спаркс. — Что все это значит, Джек? — Барри, поезжайте вокруг и посмотрите, нет ли здесь какого входа, а мы с доктором пройдемся пешком, — распорядился Спаркс. Поклонившись, Барри двинулся вдоль стены, а Спаркс и Дойл зашагали вперед по выжженной полосе. — Дойл, что вы думаете обо всем этом? — Думаю, пожар был совсем недавно, с неделю назад. И был он, что называется, финалом этого акта вандализма. Похоже, деревья вырубили одновременно и очень быстро… — Потому что работало много людей, — добавил Спаркс. — А как далеко до ближайшего города? — спросил Дойл. — Миль пять… Стену возвели не мастера, а, скорее всего, прислуга. — Да. И похоже, у них нет знающего руководителя, который мог бы подсказать, как это делается. — Ни пазов, ни поперечных балок не видно. О прочности стены не задумывались вообще. — Видимо, так. Кому-то пришло в голову возвести здесь заграждение, а что из этого выйдет, было не важно. — Почему вы так думаете, Дойл? Дойл еще раз внимательно оглядел стену, пытаясь представить себе, как ее возводили. — У них было очень мало времени. Надвигалось что-то ужасное. Надо было задержать это «что-то» любой ценой. — Судя по срезам стволов, возводить стену начали до того, как были убиты леди Николсон и ее брат. А сколько времени прошло со дня пропажи ее сына? — Она сказала, что мальчик пропал за три дня до сеанса. — Значит, строить начали до его исчезновения. Именно это могло быть причиной спешки: желание защитить ребенка. Они хотели воздвигнуть стену, движимые древнейшим инстинктом самосохранения. — Но ведь ребенка можно было спрятать, увезти в другое место, — возразил Дойл. — Ваше объяснение — слишком заумное, Джек. То, что мы видим перед собой, мог соорудить только сумасшедший… — Или тот, кого довели до сумасшествия. Спаркс с мрачным видом оглядел стену. В этот момент откуда-то справа послышался громкий свист. — Это Барри, — бросил Спаркс, стремительно сорвавшись с места. — Ну же, Дойл, быстрее, — крикнул он. Дойл кинулся за Спарксом. Барри махал им рукой, находясь примерно в четверти мили от них. Дойл едва поспевал за Спарксом, и когда он подбежал к экипажу, то еле дышал. Барри указал на пролом в стене высотой в человеческий рост. Все вокруг было усеяно щепой, и рядом с проломом валялся остро наточенный топор. Заглянув в дыру, они рассмотрели конюшню и господский дом. Вокруг не было ни одной живой души. — Осмотрите стену до конца, Барри, — велел Спаркс. — Подозреваю, что эта дыра будет для нас единственным путем к отступлению. Барри влез на сиденье и, дернув поводья, направил экипаж вдоль стены. — Здесь явно кто-то рвался внутрь, а не выбирался наружу, — заметил Дойл, осматривая края пролома. — Интересно, кто это был? Друг или враг, как вы полагаете, Джек? — Если в дом кого-то не пускали, то, наверное, врага, не так ли, Дойл? Ни во дворе, ни в особняке не было никакого движения. |
