— Да что такое? — спросил Дэн. — Ты не можешь просто взять такси?

— Нет, я… — Голос Дженни стал отдаляться. — Просто приезжай, Дэн, пожалуйста, — торопливо проговорила она. И повесила трубку.

— Кто звонил? — спросила Серена.

Младшая сестра, — сказал Дэн. — Она на вашем балу. Просит, чтобы я ее забрал.

— Ты поедешь?

— Да, а что делать. У нее был какой-то испуганный голос, — ответил Дэн.

— Хочешь, я с тобой? — предложила Серена.

— Конечно, — сказал Дэн, стеснительно улыбаясь. Вечер становился все лучше и лучше. — Было бы здорово.

— Пойдем скажем Ванессе, — решила Серена, направляясь к бару.

Дэн следовал за ней, о совсем забыл о Ванессе.

Но она вроде бы не скучала в компании бармена.

— Ванесса, — Серена коснулась ее руки, — Звонила младшая сестра Дэна. Он должен забрать ее с праздника.

Ванесса медленно обернулась. Она ждала, чтобы Кларк как следует рассмотрел Серену. Сейчас в его глазах выскочат две надписи: «Красотка!» — выскочат и замрут, как вишенки в игральном автомате. Но Кларк окинул Серену безразличным взглядом, как любую другую клиентку.

— Что тебе смешать? — спросил он, хлопая на стойку подставку для стакана.

— Спасибо, ничего, — ответила Серена. И обернулась к Ванессе: — Я, наверное, поеду с Дэном.

— Серена, нам пора! — поторопил Дэн. Ванесса обернулась посмотреть, как он топчется вокруг своей Серены. Едва слюни не текут.

— Ладно, удачного вечера, — сказала Серена. Она наклонилась и поцеловала Ванессу в щеку. — Скажи Руби, я в восторге. — И ушла вместе с Дэном.

— Пока, Ванесса! — крикнул на прощание Дэн. Ванесса без слов повернулась к Кларку. Она не могла дождаться, когда они снова поцелуются и она забудет и Серену, и Дэна, которые вместе уходят в ночь.

— Кто такие? — спросил Кларк, облокачиваясь на стойку.

Он взял с блюдца оливку и протянул ее к губам Ванессы.

Ванесса откусила оливку и пожала плечами:

— Люди, в которых я ошибалась.

S обретает надежду

Дэн поймал такси и распахнул перед Сереной дверцу. Октябрьский воздух был хрустящим и пах жженым сахаром. Внезапно Дэн почувствовал себя элегантным и зрелым. Мужчина в смокинге и с очаровательной спутницей. Он сел на сиденье рядом с ней. Такси отъехало от тротуара. Дэн взглянул на свои руки. Они больше не дрожали.

Теперь это казалось невероятным. Эти самые руки касались Серены в танце. А теперь он сидит рядом с ней в такси. Стоит только захотеть, и он возьмет ее ладонь, погладит ее щеку, даже поцелует. Он разглядывал ее профиль, ее кожу, сиявшую в желтом уличном свете, но так и не осмелился ничего предпринять.

— Боже, как я люблю танцевать, — сказала Серена, запрокидывая голову. Она была совершенно расслаблена. — Нет, честно, я могу танцевать все ночи напролет.

Дэн кивнул:

— И я.

«Но только с тобой», — добавил он мысленно.

Только такая девушка, как Серена, может заставить парня с двумя левыми ногами признаваться в любви к танцам.

Остаток пути они ехали в молчании, наслаждаясь усталостью в ногах и холодным воздухом, обвевавшим сквозь открытое окно их вспотевшие головы. Тишина не казалась им неловкой. Им было уютно молчать вдвоем.

Такси остановилось перед старым зданием Barneys на Семнадцатой улице.