Они шагали довольно долгое время - пока верхе, свисающее из кулака Вигалы, не пискнуло своим обычным механическим фальцетом:

    -  Тут тамбур.

    Вигала круто остановился, и Тимофей ткнулся носом ему в спину.

    - Так. Похоже, - эльф стрельнул глазами по пустому залу, - мы опять на том же месте, с которого начинали свою пробежку. - Он перевел нехороший взгляд на личико тряпичной куклы. - Так. Верхе, где выход из этой залы?

    Оно молчало. Эльф поднес куклу к глазам, перекинул шпажку с широкой вывернутой гардой из правой руки под мышку - и довольно ощутимо щелкнул освободившимися пальцами по тряпичному лицу.

    Если у души, засунутой неизвестно каким магическим ритуалом в тряпичное тело, сохранились чувства и ощущения… или хотя бы подобия их - то это было эквивалентом пыток. Ничем иным быть не могло. Схваченный язык упирается, его силой заставляют говорить… В груди у Тимофея что-то неприятно заныло. Все ж таки он родился во времена, когда пытки к военнопленным - согласно Женевской конвенции - применять считается неэтичным…

    Стоявшая сбоку Терли сделала широкий шаг вперед и наотмашь замахнулась на эльфа. Но не ударила- просто остановила ладонь недалеко от его лица, находящегося сантиметрах в тридцати от макушки гоблинши.

    Самое удивительное, что эльф, силу и скорость реакции которого Тимофей уже имел удовольствие наблюдать, даже не шелохнулся. Лишь со скучающим взглядом глянул сначала на ладонь, а потом и на саму гоблиншу.

    - Как ты можешь… Он же не может в ответ ударить, так? Вот ты и разыгрываешь героя в чужом подземелье.

    Лица Терли Тимофей не видел. Но оно, наверное, было замечательным, потому что по лицу эльфа проскользнула сначала тень неудовольствия, а потом и смущения.

    Терли молча забрала верхе из руки эльфа. Вигала стоял неподвижно и даже пальцем не шевельнул, чтобы Воспротивиться гоблинше. Терли пробормотала:

    -  Я сама его до… спрошу. Верхе, миленькое. Пожалуйста, где здесь выход?

    Локти Терли переместились, принимая округлую форму материнских рук - значит, она держит это как ребенка. «Только бы укачивать его не начала», - с восторгом и ужасом подумал Тимофей. Вот будет зрелище для хладнокровного Вигалы…

    Он украдкой бросил взгляд на лицо эльфа и чуть не засмеялся в полный голос. Густые платиновые брови медленно, но неудержимо ехали вверх, придавая Вигале вид барана, изумленно пялящегося на невесть откуда появившиеся ворота.

    После некоторого молчания верхе пискнуло:

    - Прямо и в небеса.

    - Это как? - заискивающим тоном спросила Терли.

    - Прямо и в небеса, - упрямо проскрипело верхе и замолчало.

    И тут Тимофея осенило:

    - В небеса. Вигала, ты сказал, что лаз может быть расположен внизу. А что, если он не внизу, а вверху?

    -  Ну, пойдем поглядим, - бросил эльф.

    На мгновение его взгляд, скользнувший по голове Терли, украшенной торчащими во все стороны жесткими локонами, смягчился. Но когда глаза достигли Тимофея, рожа у эльфа вновь сделалась невозмутимой. И даже устрашающей, словно эльф разрывался от желания ударить кого-нибудь кирпичом.

    На этот раз они двинулись не вдоль стены, а напрямик через зал. Тимофей вертел головой во все стороны, выглядывая в потолке хоть что-нибудь, напоминающее проход. О возможных ловушках под ногами он не думал, положившись на чутье идущего впереди эльфа.

    Гладкие колонны были расставлены по залу редко, в шахматном порядке.