— Как выполнишь задание, позвонишь моим ребятам, они примут картину и на месте рассчитаются с тобой. Завтра я тебе дам мобилу и заодно предупрежу, если будут изменения в обстановке. Сим-карту потом сразу выбрось, понял?

— Понял.

— Где тебе будет удобнее встретиться с ребятами?

— У пруда за кладбищем в Северном районе. Там, где памятник и беседка стоят.

— А, я понял, — кивнул «Железный». — Завтра примерно определи и время, чтобы тебе не пришлось ждать ребят.

— Ладно, «Железный», определю. Накинешь триста голтов на мелкие расходы? Мне транспорт нужно будет нанять и всякое такое…

— Сейчас….

Напоследок двое мужчин договорились, что завтра встретятся снова и тихо разошлись — Стефан вернулся к своим охмелевшим приятелям, а Марио сел на мотоцикл и помчался вглубь города под пронзительный и грубый аккомпанемент механического эха двигателя.

Ночь с двенадцатого на тринадцатое сентября. Полтретьего ночи

На тесной улице у магазина элитной мебели в «Квартале богатых» появилась неприметная синяя легковушка и встала за небольшой грузовик. Водитель выключил двигатель и фары и вышел из машины. Это был молодой мужчина, одетый в рабочий комбинезон поверх темно-зеленой водолазки, с черной вязаной шапкой на голове, большими очками в толстой оправе и с ранцем за спиной. Он огляделся по сторонам и пошел по тесной улице за магазином.

Стояла мертвецкая тишина, по бокам возвышались темные силуэты богатых домов, чьи хозяева в этот момент крепко спали, и слышны были лишь быстрые шаги загадочного визитера, своим внешним видом напоминавшего строителей, которых можно было часто наблюдать в этом районе.

«Интересно, как поживает наш «дорогой» депутат? Пережил он потерю своего золотого сокровища? — проходя мимо одного из знакомых ему особняков, подумал Марио Вегерс и поправил бутафорские очки, — так, все соседи спят, свет нигде не горит. отлично».

Разносчик пиццы дошел без происшествий до коттеджа Фредерика Моро — от него до магазина мебели было метров шестьдесят — и, надев перчатки и оглянувшись по сторонам, ловко перекинулся через высокий деревянный забор и оказался в мрачном дворе особняка, заставленном штабелями кирпичей и досок.

Марио обошел дом кругом, пытаясь найти самый легкий способ проникнуть в него, и, в конце концов, решил зайти через гараж — замок на нем был проще, чем замок на входной двери, к тому же Вегерс хотел оставить после себя как можно меньше следов.

Открыв замок отмычками, лежавшими в одном из карманов комбинезона, он поднял рулонные ворота и, переступив через порог, спокойно спустил их обратно. Вытащив из второго кармана фонарик и отыскав дверь — она оказалась незапертой — в углу пустого гаража, Марио зашел в коридор первого этажа особняка.

Разносчик пиццы дошел не спеша до конца коридора, наведываясь по очереди в каждую из комнат, но ничего в них не обнаружил. В просторных помещениях, пропитанных запахом ацетона, успели пока только выбелить стены, выложить паркет и поставить кафельную плитку в ванной и туалете; мебели, кроме двух завалявшихся пластиковых стульев, не было. На втором этаже открылась такая же панорама — пустые необорудованные комнаты, в которых не обнаружилось ни единого укромного местечка, где можно было бы спрятать эскиз нагой девицы.

«Так, значит, на первом этаже никаких тайников нет, на втором — тоже. Остается последний вариант — железная дверь в коридоре. Она, должно быть, ведет в подвал. Ничего, сейчас узнаем, куда она ведет, — подумал про себя Марио и спустился по отделанной мрамором лестнице на первый этаж».