– Дай ему пройти, mon ange53.

Рен оглянулся через плечо на стоящую позади них Николетту. На ее лице застыло непреклонное выражение, но впервые на нем не отразилось никакой враждебности по отношению к Рену.

Реми был шокирован словами матери.

– Женщина…

– Ей разрешено войти с ним, – объяснила Николетта, прервав Реми. – Она теперь одна из нас.

Рен кивнул медведице, прежде чем ухмыльнуться Реми. Тот жаждал драки, и тигард это чувствовал. К счастью для медведя, Рен прошел мимо.

Открыв дверь, он сперва пропустил Мэгги. Тигард до сих пор не доверял медведям, поэтому старался держать Мэгги на виду, пока они здесь находятся, чтобы никто никаким способом не причинил ей вреда.

Ло последовала за ними в гостиную.

– Мне жаль, что так получилось, тигр.

Он горько усмехнулся над ее извинениями.

– Нет, тебе не жаль.

Николетта остановила его, так как он уже достиг лестницы.

– Это ты во всем виноват, ты знаешь об этом? Ты никогда по-настоящему не был одним из нас.

– Никогда не был одним из твоих простаков, это ты имеешь в виду? – Рен покачал головой. – Нет, Ло, не был. В отличие от здешних дурачков, готовых пожертвовать жизнью ради тебя, я знаю правду. Ты делаешь то, что должна делать, но, в конечном счёте, ты не горишь желанием видеть нас здесь. Мы для тебя не более чем способ достижения цели, – в каком-то смысле я почти уважаю это. Закон Дарвина. Либо ты съешь медведя, либо он – тебя. Моя цель – насладиться обедом, а не стать им.

Рен взглянул на Мэгги, которая ждала его на лестничной ступени и наблюдала за ним с гордостью, светившейся в карих глазах.

– Я в долгу лишь перед одним человеком.

Николетта кивнула.

– Понимаю. Наши законы в силе. И теперь, когда отозвали твой смерт…

– Успокойся, Ло. Во мне достаточно человеческого, чтобы не мстить за старые обиды. Ты обвинила меня, и я не могу такое забыть. У меня теперь есть, что терять.

Николетта наклонила голову в его сторону.

– Значит, ты поймешь, если я попрошу тебя уйти?

– Я здесь только из-за обезьянки.

– Тогда забирай ее и уходи.

– Именно так я и намерен поступить.

Рен и Мэгги поднялись по лестнице. Он повел ее по коридору к комнате Эйми, затем постучал в дверь и стал дожидаться ответа.

– Входите.

Он открыл дверь и увидел медведицу, которая лежала на кровати в человеческом обличии и смотрела телевизор. Марвин отбросил банан и с криком подбежал к Рену, кинувшись ему в объятия.

Рен, смеясь, поймал его.

– Эй, приятель, – сказал он, когда Марвин обвил руками его шею и сильно прижал к себе. – Я тоже по тебе соскучился.

По выражению лица Эйми Рен мог сказать, что для нее было шоком увидеть его здесь.

– Спасибо, что присмотрела за ним.

– Мне было не трудно.

Как только Рен собрался уйти, Эйми его остановила.

– Я хотела отдать тебе парочку вещей.

Он нахмурился, когда она опустилась на колени перед кроватью и вытащила из-под нее пластиковую коробку.

– Она забита вещами, которые ты оставил.

Рен был потрясен, увидев среди одежды футболку, которую ему подарила Мэгги.

– Я знаю, что ты стараешься не оставлять свой запах, поэтому положила все это в герметический пакет.

Его затопила волна нежности к медведице. В отличие от своей матери Эйми была человеком – в кои-то веки он не принижал этот факт.

– Спасибо, Эйми.

Она улыбнулась им.

– Не за что.

– Как дела у Фанга? – спросила Мэгги.