Что ж явилося очам

         Сына царского? Забор,

         Ограждавший темный бор,

         Не терновник уж густой,

         Но кустарник молодой;

         Блещут розы по кустам;

         Перед витязем он сам

         Расступился, как живой;

         В лес въезжает витязь мой:

         Всё свежо, красно пред ним;

         По цветочкам молодым

         Пляшут, блещут мотыльки;

         Светлой змейкой ручейки

         Вьются, пенятся, журчат;

         Птицы прыгают, шумят

         В густоте ветвей живых;

         Лес душист, прохладен, тих,

         И ничто не страшно в нем.

         Едет гладким он путем

         Час, другой; вот наконец

         Перед ним стоит дворец,

         Зданье — чудо старины;

         Ворота отворены;

         В ворота въезжает он;

         На дворе встречает он

         Тьму людей, и каждый спит:

         Тот как вкопанный сидит;

         Тот не двигаясь идет;

         Тот стоит, раскрывши рот,

         Сном пресекся разговор,

         И в устах молчит с тех пор

         Недоконченная речь;

         Тот, вздремав, когда-то лечь

         Собрался, но не успел:

         Сон волшебный овладел

         Прежде сна простого им;

         И, три века недвижим,

         Не стоит он, не лежит

         И, упасть готовый, спит.

         Изумлен и поражен

         Царский сын. Проходит он

         Между сонными к дворцу;

         Приближается к крыльцу:

         По широким ступеням

         Хочет вверх идти; но там

         На ступенях царь лежит

         И с царицей вместе спит.

         Путь наверх загорожен.

         «Как же быть? — подумал он.