Дмитрий Щербинин. Спящие боги
Глава 1. Обитель богов
– Готовы ли вы навсегда расстаться с Землей, со всеми родными, близкими вам людьми? Дружный, стремительный ответ: – Да! – Дороги назад нет. Через несколько минут известная вам цивилизация отнесется на пятьсот миллионов световых лет, и на пятьсот миллионов лет истории в прошлое. Вы знаете – эти миллионы лет не вернуть, потому что никому еще не удавалось обернуть вспять время. Готовы ли вы? И вновь такой же стремительный ответ: – Да!.. И все же один голос выпал в унисон. В стройном, подтянутом ряду, стоял один, ничем до этого не выделявшийся, и только теперь – чуть дрогнул. Мгновенья были столь торжественные, а стоящие – столь напряжены и поглощены собою, что никто этого не заметил. Не заметил и спрашивавший – их начальник, человек седой и важный – для него, как и для остальных – это было одно из главных мгновений жизни. А теперь я немного расскажу вам о том, кем они были, и куда отправлялись. Были они землянами, а отправлялись в далекий космос – это для начала. Теперь немного о земной цивилизации. За прошедшие со времен Второй Мировой, ужаснейшей войны пять веков цивилизация эта располнела – заселила и Марс, и спутники крупных планет, а ей все было мало. Когда был построен первый сверхсветовой корабль, некоторые люди обрадовались. Но сработало предсказанное Эйнштейном – для летящих на сверхсветовом проходили минуты, для остальных – годы. Ничто, даже и время не постоянно – чем выше скорость, тем больше замедление времени; и, если бы кто вздумал пересечь бесконечность за мгновенье – в этом мгновенье уместилась бы вся вечность времен. Запустили автоматическую станцию на ближайший Альфа–Центавра, и тут же стали ловить хоть какие–то сигналы от нее. Неужели никакие волны не в силах преодолеть этот временной парадокс?.. Оказывается, могут – нашли. Тончайшей нитью, в новейших антеннах построенных на основе загадочной Скрытой Массы уловили передающие сигналы, спустя всего лишь несколько минут после запуска. Еще один, так и не разгаданный парадокс: станция существовала как бы в двух реальностях. В одной – еще летела к звезде, в другой – уже ее достигла, и общалась с землянами. И это все… Можно было общаться со станцией или человеком, можно было получать его зашифрованные изображения, но увидеть его живым – уже никогда. Этот таинственный канал был связью с будущим, но он мог передавать лишь информацию, а живую материю – никогда. В разные уголки космоса посылались зонды. Выбирали звезды похожие на солнце, но в одной нашей галактике таких звезд миллионы. Галактик в свою очередь – миллиарды. Зонды посылали в основном по родному Млечному Пути, но также, для научных целей – и в далекие галактики. Прошу прощения, за столь продолжительное вступление, но все же я должен рассказать и про галактики. Самыми древними средь них – Шаровидные. Возраст Шаровидной галактики превосходит возраст Млечного Пути в среднем на миллиард – два миллиарда лет. Звезды там в основном старые, выгоревшие, и, посылая туда зонды, люди надеялись встретить с древней цивилизацией. Невозможно представить, чего может достичь цивилизация, опережающая земную на миллиард лет, впрочем – невозможно представить и сам миллиард лет, и разделяющие их расстояния… До недавних пор, ни к чему запуски в эти древние галактики не приводили: передавалась информация о почти уже выгоревших звездах, о мирах, когда–то населенных, но теперь разрушенных, остывших. Но вот один зонд передал информацию: планета, размерами схожая с Землей, с зелеными лесами, с голубыми морями и океанами, к тому же – заселенная цивилизацией на уровне феодального общества. Ну, а главное – океанские глубины планеты были буквально переполнены полезными ископаемыми. |
