— Как быстро малыш растет, — сказал он.

— Да, каждый день. — Она сглотнула.

Коннор откашлялся и подошел к ней почти вплотную.

— Ты хочешь знать, зачем я пришел?

— Мы что-то забыли?

Коннор провел пальцами по ее шее, затем осторожно притянул к себе. Сердце Алекс глухо барабанило. Что он делает? Что происходит с ее телом и чувствами?

— Через несколько часов нам предстоит впервые поцеловаться, как мужу и жене, — пробормотал он. — Я не хочу, чтобы наш первый поцелуй произошел перед гостями. Наедине это сделать намного приятнее, ты так не считаешь?

— Ты... я... о боже.

— Я хочу поцеловать тебя прямо сейчас. — Он наклонился к ней.

Алекс слабо запротестовала, потом ощутила прикосновение его теплых и мягких губ к своему рту и ответила на его поцелуй. Коннор целовал ее жадно, вложив в, поцелуй всю свою страсть. Она обняла его руками за шею и прижалась к нему.

Тяжело дыша, он в конце концов отстранился от нее и положил ладони ей на плечи.

— Боже, я не знал, что все так получится.

— Я тоже, — отозвалась Алекс, ощущая странную легкость в теле.

В комнате воцарилась тишина.

— Мне нужно кое-что еще сделать, — произнес наконец Коннор и направился к двери. Перед тем как уйти, он оглянулся и добавил: — Ты будешь очень красивой невестой.

Когда он ушел, Алекс машинально прикоснулась к своим покалывающим после поцелуя губам.

К двум часам дня Джоанна пришла за Алекс.

— Все готово, и Милли уже почти закончила подготовку к банкету. Тебе пора одеваться, а через полчаса тебя ждет сюрприз.

— Сюрприз? — Алекс остановилась на полпути к лестнице. — И в чем он заключается?

— Ни слова. Пойди прими ванну.

— Да, босс, — проворчала Алекс.

Если бы месяц назад кто-нибудь сказал ей, что она будет на ранчо принимать душистую пенистую ванну, готовясь к собственной свадьбе, она вдоволь бы посмеялась и сочла бы, что ее собеседник либо шутит, либо бредит. Но теперь Алекс было совсем не до смеха. Нервы ее были на пределе. Сегодняшний поцелуй Коннора потряс ее до глубины души. Она никогда не испытывала ничего подобного, а ведь ей ни на секунду не следует забывать о том, что Коннор женится на ней только для того, чтобы спасти Виндовер.

Искупавшись, Алекс высушила волосы и прошла в свою комнату. У нее не было ни одной подружки невесты, которая могла бы помочь ей одеться.

Джоанна находилась внизу и разговаривала со своей подругой Милли. Слышался звон посуды и веселая болтовня.

Отбросив полотенце, Алекс надела нижнее белье, которое купила специально для этого случая. Уже заканчивая застегивать молнию на платье, она услышала стук в дверь.

— Дорогая, впусти меня, это Джоанна и мой сюрприз.

Алекс открыла дверь.

— Входите. Очень кстати. Я никак не могу справиться с застежкой на платье.

Джоанна рассмеялась и вошла в комнату с незнакомой молодой женщиной.

— Это Кармен, она должна причесать и накрасить тебя.

Алекс просияла и протянула женщине руку.

— Мне очень приятно, что вы пришли. У меня не очень хорошо получается укладывать волосы и наносить косметику, — призналась она.

Джоанна тут же заявила, что оставляет их одних, так как отправляется переодеваться. К тому моменту, когда она вернулась, Кармен уже красила Алекс губы.

Посмотрев на себя в зеркало, Алекс едва не расплакалась. Такой красивой она никогда еще не была. Огромные и безупречно накрашенные глаза, красивые губы с помадой естественного оттенка, волосы подобраны по бокам и свободно спадают по спине. На голове изящный венок из цветов, к которому крепилась фата.

— Я и впрямь похожа на невесту.