Мельком взглянув на таймер, я решил тоже вздремнуть. Всё равно сидеть без дела скучно, а про это место никто, кроме меня и волка не знает. Надеюсь, эта зверюга не попытается перегрызть мне горло во сне? Но, скорее всего, нет: дважды пытался и в последнюю нашу встречу заработал хороший шрам на всю морду.

В темноте пещеры сон сморил незаметно.

Что это за место? Похоже на какой-то бункер, притом давным-давно забытый и заброшенный. Кто-то возится за стеной, посуду, что ли, моет? И кому может прийти в голову греметь тарелками в таком месте?

Осторожно подхожу к двери и толкаю её наружу. Та со скрипом подчиняется, пропуская из моей комнаты тусклый жёлтый свет в узкий коридор. Дверь железная, овальная, с высоким порогом.

Нет, мы не в бункере, мы на корабле, ну или на катере, пока непонятно. Шума воды снаружи не слышно, а это означает только одно – её там нет. Выходит, судно выброшено на берег, но откуда здесь свет, электричество?

Выхожу в коридор и следую на звуки. Едва уловимый женский голос напевает странную, но до боли знакомую мелодию.

Буквально через каюту застаю её. Та самая красивая девушка с чёрными волосами, что в предыдущем сне обвиняла меня. Она действительно моет посуду в старом оцинкованном корыте. На шее висит полотенце, которым она протирает тарелки и составляет их стопкой на слегка покосившийся табурет.

– Ты проснулся, малыш? – будто почувствовав меня, молчаливо стоящего позади, спросила она.

И почему малыш? Ненавижу все эти сюсюканья, просто до трясучки бесит.

Однако хватило быстрого взгляда на свои руки, чтобы понять: женщина права, я действительно малыш. Сколько мне, года четыре, максимум пять? Пальцы ещё не утратили своей пухлости, кожа нежная, не видевшая физического труда.

Внезапно снаружи раздался страшный грохот. Точно такой я слышал в подвале, где встретил жуткую непонятную тварь. Словно кто-то кувалдой ударил по борту. Пол под ногами дрогнул, а лицо женщины преобразилось, на нём отражался ужас, который она сейчас испытывала.

– Беги, сынок! – закричала она во всю мощь своих голосовых связок. – Беги! Прячься скорее!

Грохот повторился и снова гулко отразился, заставив вибрировать всю конструкцию корабля.

Я бежал, не зная, куда и зачем, просто нёсся по ржавому лабиринту сломя голову, не разбирая дороги. Остановился лишь в тот момент, когда до меня эхом долетел пронзительный женский визг. Так кричат только от боли и ужаса.

Но ведь это же сон. Тогда почему мне так страшно, чего я так боюсь? Даже если всё это случилось в прошлом… Здесь со мной ничего не случится, ведь то лишь сон, плод моего воображения.

Я развернулся обратно и почувствовал сырость под ногами. Вода прибывала слишком быстро, а где выход – я не знаю. Как выбираться из этого лабиринта, куда бежать? Вода уже добралась до груди, ещё немного и зальёт лицо.

Почему она такая тёплая и густая? А ещё чёрная? Вот только достав руку из воды, я понял – кровь. Это вовсе не вода и, кажется, я сейчас в очередной раз буду тонуть в крови.

Странно, но мысли бежали спокойно, страх ушёл. Оказалось, достаточно осознать себя во сне, чтобы перестать бояться.

Постепенно её уровень поднимался всё выше, пока не достиг подбородка, и вот следующий вдох, и густая тёмная масса залетает в лёгкие, заставляя меня кашлять…

– Эй, проснись, – звонкая пощёчина мгновенно выбросила меня из кошмара.

Лёгкие свело судорогой, и кашель застиг меня в реальности. Я, выпучив глаза, кряхтел и пытался заставить их работать. Кнопка с силой несколько раз приложила мне ладонью по спине – полегчало.

– Что случилось? – испуганно спросила она. – Ингалятор? Ты проспал таймер?

– Нет, – прохрипел я.