– Ещё бы вы отказались, – ухмыльнулся я в тёмное нутро подъезда и снова обратил взор к будущей армии. – Сколько вас здесь?

– Тридцать восемь, – пришёл незамедлительный ответ.

– Маловато будет, – задумчиво пробормотал я, – мне нужны тысячи.

– Мы лишь стражи, – ответили из тумана.

– И что вы здесь охраняете? – тут же проявил я любопытство.

– Границу, – произнёс скрипучий голос.

– М-да, а вы, смотрю, общительные парни, – усмехнулся я. – Прям и не знаю, как вас заткнуть даже. Какую на хрен границу?!

– Между миром других и человеческим, – ничуть не лучше объяснил демон.

– А что по ту сторону? – я вдруг почувствовал, что нащупал нечто важное.

– Другие, – пришёл содержательный ответ.

– Другие говоришь? – пробормотал я и почесал макушку. – И много их там?

– Того мы не ведаем, мы лишь стражи, – пришёл ответ из тумана.

– Да понял я, понял, – махнул я в сторону, где предположительно находились демоны. – Отведите меня туда.

– Нет, – лаконично ответил скрипучий голос.

– Что значит нет? – удивился я. – Мне нужна армия, чтобы победить людей. Вас всего сорок и этого недостаточно.

– Только избранный может пройти, – наконец демоны внесли хоть какую-то ясность. – Ты не завершил испытание, ты не избранный.

– Ах вот оно что, – окончательно осознал я, о какой именно уникальности говорили стражи. – Там что, все те, кто одержал победу на Турнире?

– Другие, – они опять вернулись к тому, с чего начинали.

– Короче, вы людей убивать идёте, нет? – на всякий случай уточнил я.

– Да, – не задумываясь, согласились демоны. – Мы голодны.

– Вот и замечательно, – удовлетворённо кивнул я, – но вас для этого слишком мало, где мне взять ещё?

– Мы можем провести тебя к палачам, – наконец дело сдвинулось с мёртвой точки.

– Ну вот, можете ведь, когда хотите, – растянул я улыбку на всю морду. – Мне даже название их нравится.

– Следуй за нами чел… Как нам тебя называть? – демон вдруг сбился и задал вопрос, над которым я до сего момента даже не задумывался.

А ведь действительно, как? Может быть, просто Бог? Нет, как-то слишком банально, да и некрасиво. Что за Бог такой без имени? Кот сюда явно не катит, нужно что-то более величественное, да такое, чтобы вызывало трепет при одном лишь упоминании.

Так, Люцифером называться не хочу – я, вообще-то, планирую стать покруче. Ну а уж вот эти все Вельзевулы и остальные и подавно шушера.

– Да мля… – пробормотал я, пытаясь хоть как-то расшевелить свой воспалённый мозг.

Вот только он как специально не желал выдавать ничего креативного, постоянно подкидывая уже известных демонических персонажей.

– Дамль, – будто пробуя на вкус, повторил демон. – Твоё имя странное.

– Нормальное, – ухмыльнулся я. – Гораздо лучше, чем «Страж». Всё, хватит пустой болтовни, вас то не разговорить, то не заткнуть теперь. Показывай дорогу к палачам.



И тут я едва челюсть на ступени не уронил, когда туман вдруг расступился. Нет, полностью он не исчез, но в нём явно прослеживалась свободное от дымки пространство.