– Сколько?! – даже вжал я голову в плечи. – Тысячу лет? Ты смеёшься сейчас?!

– Ха, думаешь, это много? – усмехнулась она. – Для целого мира это песчинка в огромных часах вселенной. Но людям тяжело уже сейчас, воды на каждого, в сутки выделяется всего десять литров.

– Да это упиться можно, – отмахнулся я.

– Упиться говоришь? – захохотала Кнопка. – А еду приготовить? А помыться, вещи постирать?

– Так это всё входит, что ли? – я наконец осознал масштаб их катастрофы.

– А ты думаешь, я шучу? – она снова встала в позу самовара, уперев руки в бока. – Каждый участник спасает своих, в этом и суть.

– Да я же не знал, – опешил я от такого напора с её стороны. – Чё ты завелась-то?

– А потому, что ты читер, – выдала она то, чего я никак не ожидал услышать. – Ну не в смысле ты, твой мир.

– Это с какого хера-то? – теперь уже возмутился я.

– Ты охотник, – выкрикнула та. – Только охотился на людей, тебе дали преимущество. А это нечестно!

– Ага, давай, разревись ещё, – язвительно заметил я. – Вот ты думаешь нам маньякам легко?

Я закатил глаза к небу, чтобы придумать какую-нибудь ерунду, типа: ночами не спим, за жертвами по репейнику в трико лазием. Так в последнее время ещё спортсменов, легкоатлетов развелось, пока догонишь, пока поборешь, а ведь ещё и убить надо, труп расчленить. И ведь даже пенсию не предоставят, а про вредность вообще молчу – сплошные стрессы.

Но все эти слова застряли у меня в горле, когда я заметил пикирующего на наши головы монстра.

– Берегись! – закричал я и бросился на девушку, сбивая её с ног.

Поза, конечно, киношная вышла: лежу на ней сверху, лицо прямо напротив огромных глаз, даже рот приоткрыт в немом крике боли. Видимо, камушек под спину попал, а может, это я плечом в диафрагму так хорошо припечатал.

Чудовище тем временем ударило мощным, змеиным хвостом воздух, где только что стояла Кнопка, и с недовольным визгом взмыло ввысь.

Тоже какая-то Химера, змеиный хвост с острым когтем на конце, дальше человеческое тело, а именно торс с четырьмя руками, перепончатые крылья и голова богомола, с огромными, фасетчатыми глазами. Хотя, может, такая и у мух есть? Но факт, что она явно принадлежит насекомым.

Сделав над нами несколько кругов, туша вновь рванула в атаку. Свернула крылья и рухнула сверху, словно сокол, вот только вес у неё гораздо больше, от чего и скорость падения другая.

Прямо перед ударом, чудище хлопнуло крыльями, притормозив стремительное падение, и снова резко ударило хвостом. Он будто кнут над головой просвистел, но я успел уйти в кувырок. А в руках у меня уже находился обрез, который я успел после падения отобрать у Кнопки.

Тварь только начала подниматься вверх, когда я спустил курки, они ударили в капсюли одновременно, вследствие чего оружие очень сильно толкнуло запястье, и я не смог удержать его одной рукой.

Однако дуплет картечи сделал своё дело, туго натянутые перепонки крыльев порвало на шаблы, и тяжёлая туша рухнула с высоты третьего этажа на землю. Но это её не убило.

Одно крыло оказалось полностью перебито, а сама летающая Химера поднялась на четыре опоры, в виде человеческих рук и кинулась на нас с невероятной скоростью. Кнопка в это время уже пришла в себя и стояла на ногах, сжимая в руках мой топор.

Я отскочил в сторону перед самым столкновением и рубанул мачете проскочившую мимо тварь по спине, чувствуя себя, словно тореадор в корриде.