Умные люди, разъяснявшие данную новость, сказали так: мол, нам выгоднее приобрести такие пушки у русских, нежели делать их самим. Построить их самостоятельно — трудно и дорого. Дешевле купить в другом месте, пусть даже и в России. Выгода же, помимо всего прочего, состоит в том, что продавая нам эти пушки, русские лишаются возможности использовать данные орудия у себя! Так что мы ещё и их военный потенциал некоторым образом ослабляем. А денег у Америки много…

Да уж, Донован помнил историю почти двухлетней давности, когда какой-то там военный корабль, построенный чуть ли не бородатыми террористами, навёл шороху на главной военной базе русских в Черном море.

Разнес едва ли не полгорода (это даже по телевидению показали) и потопил почти половину русского флота! В газетах были фотоснимки затонувших кораблей. Разглядывая фотографии, лейтенант тогда ещё изумился — неужто русские используют такое старьё? Да этим кораблям лет по сорок, как минимум! Нормальные страны давно уже порезали на металлолом их ровесников.

Но нет, всё правда… даже и потопить-то единственного противника русские смогли, лишь спешно задействовав артиллерийскую батарею, построенную ещё в 30-х годах прошлого века! Был даже небольшой фильм про эти старые пушки. Тоже, между прочим, снятый ещё в прошлом веке. Так там даже клеймо на казенной части видно — 1911 год! Господи, ну и древность! Да им давно уже в музее место!

Хм, правда, в самих США, как это внезапно оказалось, нет даже такой артиллерийской батареи… И идущие второй год в конгрессе дебаты по поводу восстановления старых линкоров, до сих пор ни к какому логическому завершению и не пришли. Так и стоят грозные когда-то суда на вечном приколе.

А мы ставим на береговые батареи русские пушки…

Кстати, тот самый корабль ухитрился как-то потопить ещё и американский ракетный крейсер! И не сильно при этом вспотел…

Вообще вся эта история выглядит странно. Он ведь ещё и через Босфор прошел — и тоже не особо при этом напрягся.

Знакомый «яйцеголовый», после дружеской вечеринки вообще выдал такое!

— Джозеф, да подумай ты сам! Ты же у нас военный моряк — не я! Если русские смогли потопить это чудовище всего лишь шестью пушками прошлого века, то, что тогда смогут сделать их более современные орудия и прочее вооружение? А ведь они их практически и не задействовали — даже в том бою! Во всяком случае, такой информации ни у кого нет.

Вот с этой стороны лейтенант данные события как-то и не рассматривал…

— А разрушенный город? — слабо возразил он собеседнику.

— Построят новый! Это ж какие заработки для их строительных компаний!

— Потопленные корабли?

— Это старьё, что нам втюхивают газетчики? Так русским не надо теперь изобретать повод для их списания! Погибли в бою! Надо срочно строить новые — опять кто-то там заработает! Да на месте их адмиралов, я бы и сам подставил такие древние лоханки под расстрел! Не сильно буду удивлён, если вдруг окажется, что там вообще не было матросов и боезапаса…

Донован тогда не нашел никакого ответа.

Нет, если под таким углом рассматривать всю эту историю… то один только Всевышний знает, да чего можно додуматься…

— Сэр, мы выходим из зоны патрулирования! — доложил вахтенный матрос.

— Плевать! Дайте радио в штаб — преследую нарушителя!

— Есть, сэр!

Лейтенант в нетерпении постукивал пальцами по борту. Как же медленно!

Ага, вот, кажется, и тот самый беглец заметил-таки погоню! Или и до него дошло, что попросту удрать уже не выйдет.

— Радист — предупреждение этому умнику! Заглушить моторы и лечь в дрейф! Отрепетовать флажными сигналами!

Катерок заметался, свернул было к скалам (на здоровье, там уже так шустро не побегаешь…), но, в очередной раз изменив курс, скрылся за небольшим островком.