И, глядя на развалины твои

(о, эти снимки в «Правде» и в «Известьях»!),

мы забывали тяготы свои,

мы об одном молили: – Мести, мести!

И пробил час. Удар обрушен первый,

от Сталинграда пятится злодей.

И ахнул мир, узнав, что значит верность,

Что значит ярость верящих людей.

А мы не удивились, нет! Мы знали,

что будет так: полмесяца назад

не зря солдатской клятвой обменялись

два брата: Сталинград и Ленинград.

Прекрасна и сурова наша радость.

О Сталинград,

в час гнева твоего

прими земной поклон от Ленинграда,

от воинства и гражданства его!

Ольга Берггольц

От авторов

* * *

Зимняя кампания 1942 г. начинается контрнаступлением Красной Армии в районе Сталинграда с целью уничтожения находящихся здесь отборных немецко-фашистских сил. От успеха контрнаступления зависит возможность проведения всех последующих операций зимой 1942-43 гг. На этом направлении против войск Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов к ноябрю 1942 г. действуют часть сил 8 й итальянской, 3 я румынская, 6 я и 4 я танковая немецкие армии. В них насчитывается 49 дивизий, включая 4 моторизованные и 5 танковых, а также 2 бригады. Главная группировка врага – дивизии 6 й и 4 й танковой армий – находятся в междуречье Волги и Дона. Действия ее поддерживает авиация 4 го воздушного флота.

Оперативные резервы врага на сталинградском направлении состоят из шести дивизий.

В послевоенный период западноевропейская и американская печать неоднократно пытается представить военные действия так, будто советские войска, готовясь к контрнаступлению под Сталинградом, имели огромное превосходство над противником. Это не соответствует действительности. К началу операции советские войска всех трех фронтов не обладают сколько-нибудь существенным превосходством в силах и средствах над противником. По количеству людей силы равны: советские войска насчитывают 1005 тыс. бойцов, немецко-фашистские – 1011 тыс. В танках и артиллерии превосходство Красной Армии незначительно, а по количеству самолетов она даже уступает противнику. Это видно из данной таблицы.

Соотношение сил сторон к началу контрнаступления под Сталинградом

На направлениях главных ударов советское командование создает значительное превосходство как в живой силе, так и в технике. Это достигается путем умелых перегруппировок. Например, 21 я армия, действовавшая в составе ударной группировки Юго-Западного фронта, имеет превосходство над противником: в людях – на всем фронте наступления армии в 1,4 раза, а на главном направлении – в 3 раза, в артиллерии на всем фронте – в 2,4 раза, а на главном направлении – в 4,6 раза.

План контрнаступления под Сталинградом поражает своими масштабами и целями. Бывший заместитель командующего Сталинградским фронтом генерал армии М. М. Попов вспоминал, что когда начальников родов войск фронта и командующих армиями ознакомили с замыслом Ставки ВГК, всех охватило величайшее чувство гордости за свою страну, за свою армию. «…Мы почувствовали, – писал он, – что находимся в центре событий, которые по значению, масштабам и способам действий войск не имели себе равных в истории нашей армии. Когда же нам сообщили, что, разделавшись с армиями Паулюса, войска нескольких фронтов будут развивать наступление в направлении Ростова и Донбасса с перспективой отрезать противника на Северном Кавказе, это чувство еще более окрепло и наполнило нас гордостью».

Этот высокий патриотический дух становится важнейшим фактором превосходства советских воинов над противником, о чем нередко умалчивает реакционная печать. В этот период, как свидетельствовали участники Сталинградской битвы, начиная от рядовых бойцов до генералов, все жили ощущением великой ответственности за судьбы фронта и страны: «Мы горели одним желанием, одним стремлением – нанести удар по фашистским захватчикам, опустить меч возмездия на их головы».