- Что это за твари? - спросил Леший, опускаясь на корточки и скидывая пустой короб с пулемета. Вместо него, с помощью Хвата он вставил ленту, которая скрывалась в рюкзаке. Опустевшую ленту он упрятал обратно в короб и повесил тот на пояс. Через две минуты он вновь продолжил стрельбу.

  - Псевдопсы, - стараясь перекричать грохот пулемета и автоматов, ответил я, - Мерзкие твари, пока всех не перебьешь - в покое не оставят.

  - Да не, - отмахнулся Леший от моих слов, - я про того призрака, который просто растаял в воздухе от пуль. В игре я видел таких тварей, но не думал, что столкнусь с ними в реальности.

  - Призраки, фантомы, - откликнулся я, сбивая очередью мутанта, который подобрался к зданию и приготовился к прыжку, - как ни назови - будешь прав. Появляются они при помощи одной хитрой аномалии. Эта фигня снимает внешний вид находящихся поблизости тварей, копирует их движения и воссоздает. Если кратко, не вдаваясь в подробности - получается нечто вроде трансляции записи. Такие фантомы могут под ногами проскакивать и рассыпаться при встрече с любым предметом. И совершенно безопасны. Я хотел вам сказать, чтобы не стреляли, но не успел.

  - Извини, - покаялся сталкер, - Получилось машинально. Но подожди, если аномалия творит только фантомов, то откуда взялись вот эти твари?

  - Аномалия может копировать и создавать только те объекты, которые располагаются поблизости, - пояснил я собеседнику, - Вот поэтому и хотел предостеречь от напрасной стрельбы, чтобы не сообщить мутантам о своем присутствии.

   За время разговора мы отстреляли почти всех противников, которые лезли под пули с яростью берсеркеров. Случись нам столкнуться с ними в лесу, где нет свободы маневра, и стволы деревьев мешают вести прицельную стрельбу, то нас бы давно схарчили. А так все обошлось.

   Выждав пяток минут - вдруг появятся западавшие твари - мы соскочили с крыши и направились в сторону города, дома которого просматривались уже отсюда.

   Нам предстояло пройти несколько улиц и зайти в Рыжий лес в другом месте, которое нам сейчас закрывали аномалии, раскинувшиеся, словно минные поля между нами и местом падения вертолета.

  - Совсем забыл сказать, - ускорив шаг, проговорил я, - Нам надо торопиться, чтобы не попасть под излучение. Аномалия активизируется только перед очередным большим всплеском пси-излучения. В такие моменты под удар попадает не только лес, но и ближайшие к нему подступы, вот это кладбище уж точно.

  - А мутанты, - поинтересовался Хват у меня, - Они тоже погибают после того, как им выжигает мозги или нет?

  - Нет, - покачал я головою, - Псевдопсы имеют иммунитет к такому виду излучения. Они и живут только в этих местах и больше никто.

   Ускоренным шагом мы покинули опасные территории, и подошли на окраину города, до которого было около километра от края леса. Перед тем, как выйти на открытые улицы, я внимательно осмотрелся по сторонам в бинокль(что-то меня грызло, что-то, чего и сам не мог понять, так как чувство отличалось от привычной интуиции на опасность). Прокрутив в голове возможность, обойти город по краю, не заходя вглубь, я решил от этого отказаться. Тут должна располагаться банда и как раз на этой стороне. Встречать с ее представителями мне сильно не хотелось, так как дело могло дойти до стрельбы.

  Городок почти ничем не отличался от Припяти. По крайней мере улицы были точь-в-точь такими же. Идя по тротуару, прижимаясь с стенам домов, мне чудилось, что из оконным проемов на нас смотрят чужие безжалостные глаза. По коже морозом продирало от этого ощущения, усугубляемого тишиною, и тихим однотонным воем ветра в антеннах на крышах.

  - Бр-р, - передернул плечами Хват, - Буд-то смотрит кто на меня.