А еще и физические характеристики закшкаливают. Насколько помню, у Тега Дракониса было семнадцать единиц ловкости. Телосложение, правда, равнялось сорока, но, думаю, сейчас я бы мог как минимум попробовать потягаться с ним в простом мордобое. Только силу качну. В защите даже смысла особого не было бы: я его в два раза ловчее и быстрее. Проблема сейчас как раз в том, что сила отстаёт.

А вот на Апелиуса можно и сходить. Чувствую, старый маг зажился в этом мире. Кто говорил, что друиды — слабые практики? Они просто не знали, что можно бесконечно повышать характеристики! Да, друиды слабы, но ведь можно не растить себе неделями и месяцами лес, чтобы сражаться с кем-то именно в нем. Можно стать самым быстрым друидом и забить оппонента какой-нибудь магической палкой.

На эмоциональном подъеме от ощущения собственного величия я использовал артефакт телепортации, перемещаясь на бархан в зоне видимости. Еще прыжок: на бархан, где оставил рюкзак, и… И взмок от ужаса, сжавшего сердце в костлявой ладони.

Расслабился. Перестал следить за окружающим миром. Не нашел внутри барьера никого выше адепта, и успокоился.

Вот только кто-то из адептов видимо успел передать весточку в школу Утренней звезды. Иначе не могу понять, почему с той стороны по воздуху приближались — невероятно быстро — два сильных существа, полыхавшие желанием убить меня.

До рюкзака я не дошел — меньше, чем за секунду сплел из послушных рун телепорт и переместился прочь, до линии горизонта, двигаясь к центру пустыни.

Пространство за спиной накрыло волной пламени — столь мощной, что задымился плащ за спиной. Едва сдерживая девчачий визг, я переместился еще дальше, ощущая вторую масштабную атаку.

Мозг заработал на максимум, и я, мимоходом отметив, что идея осушать сад у скалы была не слишком разумной — я мог за пару недель создать новый садик и осушить уже его. А осушать сад потому, что он якобы "мой", а потом возрождать потому, что "хочу"…

Очередная сдвоенная волна пламени едва меня не накрыла: я едва сбежал прежде, чем поток огня накрыл область за спиной.

Я не рассчитывал, что смогу оторваться от существ: надежда оставалась на то, что смогу затеряться в буре, которую поднимет Убивающая-в-песках. Или что эти трое сойдутся в поединке, а я тихо ускользну.

Потом времени на мысли не осталось. Я использовал каждую долю растянутых секунд на поиск самого оптимального пути для побега. Взлетать даже не думал: в воздухе я стану легкой мишенью.

Меня гнали, как таракана по дому. Я едва успевал уходить от атак, думать над маршрутом и охлаждать потоками ветра одежду. О том, чтобы огрызаться, я и не думал: мой резерв и контроль против двух магов ранга второго… или даже третьего ранга, совершенно не играет.

Вместе со мной накрывало и монстров. До меня доносились жалобные визги, писки и трели сгорающих тварей, сливаясь в ужасную какофонию, в которой каждая трель длилась не дольше трех секунд.

А Убивающей все не было, хотя я мы уже давно прошли линию столбов.

Когда мне в очередной раз подпалили копчик, когда слева вырвался горящий эрморкэт с ошалевшими глазами и попытался вцепиться мне в бок и огреб воздушным заклинанием, я понял, что нужно что-то делать не надеясь на Убивающую. Может, у нее сегодня выходной…

Плохо, что даже бури не последовало на все наши заклятья, и я не смог смыться в вихре песка.