Я прикрутил последний накопитель к кубику, активировал артефакты и раскидал по сторонам. Пару секунд ничего не происходило, а потом химера недовольно заскрежетала и бросилась прочь из круга. Я усмехнулся — работают артефакты! Теперь не придется просыпаться с задницей химеры у лица — монстрик почему-то постоянно стремился умоститься именно так.

Ладно, хватит ребячества.

Я деактивировал артефакты, подхваченные ветром вещи полетели в рюкзак. Спать мне не хочется, а поэтому и химера этой ночью отдыхать не будет.

Поставив щупальца стоймя, я скомандовал:

— Рядом!

Химера, недовольно скрежеща, подчинилась.

Я прыжками переместился подальше от края пустыни к молодому березовому лесочку, стоящему посреди степи. Выбрал самое крупное дерево и встал вплотную к нему. В левую ладонь я взял ядро с бао роста, а правой коснулся шершавой березовой коры, и осторожно направил энергию роста в дерево.

Эта береза никогда не получала энергию роста, потому пришлось напитывать ее постепенно, почти пять минут, прежде чем корни дрогнули. Подчиняясь моим желаниям, дерево, скрепя ветвями, наклонилось в сторону, неторопливо вытаскивая корни. Я за пол часа мечом углубил место под березой, целясь лезвием между корнями и время от времени заставляя дерево втягивать корешки. Наконец щупальца легли в глубокую яму, и я вернул дерево на место.

Можно было не выпендриваться и оставить трофеи на земле, тем более, что целое сантиметров на тридцать высовывалось из ямы, но я предпочел перестраховаться.

После возни с деревом я забросал комьями торчащий конец щупальца. Поверх земляного холмика вырастил траву. От взгляда практика, который будет с помощью энергетического зрения искать посреди лесочка что-то необычное, не убережет, но практиков здесь быть и не должно. В любом случае, я пропаду максимум на пару дней, и не думаю, что за это время кто-то посетит лесочек, в котором следов стоянки до меня не было, следов заклинаний я не нашел тоже, и тропы сюда никакие не ведут.

А потом направился к спрятанному браслету. По пути раздумывал, что мне качать в первую очередь.

Итак, сила. Важно ли это магу? Не слишком. Для крестьян еще куда ни шло — закинуть мешок на телегу, или повозку из грязи вытолкнуть. Я же давно могу и повозку вытолкнуть, и поднять коня, и пудовыми гирями жонглировать, потому не думаю, что эта характеристика для меня важна: сражаться пятиметровыми мечами не планирую, а в остальном сила не нужна. Зачем: прыгать на пятиметровую высоту? Пробивать дубовые доски ударами кулака? В общем, если останется бао в накопителях после прочих улучшений, то залью в силу. Пока характеристика занимает последнее место по значимости.

Телосложение. Важно? Спорный вопрос… Если вкупе с регенерацией, которую я добавил в определение этой характеристики, то важна, безусловно. Да и без регенерации тоже — вспомнить хотя бы Хмурого, которым будто с арбалета выстрелили, а тот приземлился, не сломав себе ни единой косточки. Недооценивать характеристику не стоит, нужно довести ее хотя бы до пятнадцати единиц. Но не в первую очередь.

Ловкость. Безусловно, характеристика важная, и еще пять единиц были бы шикарным подарком самому себе. Вот только против кого мне биться с такой скоростью? Я от щупалец Убивающей-в-песках уклонялся, а обычных магов первого, и возможно, второго ранга буду опережать, как стоячих. Да, можно будет раскачивать и ловкость, но тут есть другая проблема: для улучшения этой характеристики потребуется слишком много энергии.