— Что за… — начала было Либерти, но ее негодование прервал спокойный, ровный и совершенно безжизненный механический голос. «Модификант» перед ними открыл рот и заговорил:

— Немедленно прекратите сопротивление, или будете уничтожены.

— Ха! А что с нами будет, если прекратим? — поинтересовалась Либерти.

— Немедленно прекратите сопротивление… — повторил «модификант».

— Где наш товарищ? Что с ним?

— Немедленно…

— Да чего с ним говорить? — вспылила Либерти и, вскинув оружие, дала очередь по противнику.

Рико не отставал, всадив два заряда в голову врага. На удивление ему этого хватило — он сделал пару шагов назад, уперся в стену и медленно сполз по ней на пол. Все его тело мелко дрожало, однако попыток встать он не предпринимал.

А вот двери, за которыми пропал Юджин, вдруг открылись, и в отсек вошли еще две «твари».

— Да чтоб вас! — прикрикнул Рико, нацеливая на них пистолет.

* * *

Марго тяжело вздохнула.

— Не отвечают, — сказала она Хороняке. — Сколько уже прошло?

— Что-то около часа…

— Как думаешь, что могло случиться? Почему они молчат?

— Да мало ли… Может, корпораты специально блокируют сигналы.

— Зачем?

— Я-то откуда знаю?

— Может быть, нашим нужна помощь?

Хороняка лишь пожал плечами.

— Ну что ты молчишь? Так и будем сидеть и ничего не делать?

— А что ты предлагаешь? Отправиться за ними следом? — вспыхнул Хороняка. — Если с ними что-то случилось, то им уже не помочь. А вот если еще и мы туда сунемся — всем конец, и кораблю в том числе!

— Так мы будем сидеть и ждать?

— Да. Мы будем сидеть и ждать! — проворчал Хороняка, достал свою флягу и пригубил из нее. И без того нервы были на пределе, еще и Марго последние минут пятнадцать их трепала изрядно.

— Но…

— Ну, хватит! Есть дельные предложения — излагай! Нет — молчи, — рявкнул он.

Марго таки замолчала, однако ненадолго.

— Это еще что такое?

— Что? — оживился Хороняка.

— От станции к нам что-то летит.

— Что? Может, наши?

— Пять объектов…

— Пять? — Хороняка всполошился, принялся набирать команды на консоли — переключился на внешнюю камеру, направил ее на станцию и включил приближение.

— А это что еще за хренотень? — прошептал он.

На них летели голые люди. Без всяких костюмов или скафандров, даже без комбезов, без обуви, и тем более шлемов. Абсолютно голые, но при этом сжимавшие в руках оружие — автоматы, технические резаки, просто инструмент. Все эти люди были «живыми», что еще больше поразило Хороняку. Это же просто невозможно — в открытом космосе, без защитного снаряжения выжить было нереально. А эти уже сколько там? Да пару минут назад появились на сканере. Как отлетели от станции, так и появились.

— Хороняка! Что это? — Марго явно тоже не верила своим глазам.