Юджин поднял свой резак, запустил его и тут же выругался.

— Черт бы его побрал! — буркнул он под конец своей длинной матерной тирады.

— Что там?

— Да чертов аккумулятор уже сдох! Как так? Я его поменял минут сорок назад!

— Наверное, не повезло — взял «убитый». Бригадир говорил, что есть несколько, которые все никак не спишут.

— Ну, прекрасно… — проворчал Юджин, — остался всего один аккумулятор. Придется идти за новыми. Что у тебя?

— У меня еще два.

— Эй, бойцы! — окликнул Юджин новичков. — Что у вас с аккумуляторами?

— У меня последний и, кажется, скоро сядет, — крикнул Ганс.

— А у меня уже сел, — Куэйд опустил резак на землю, распрямился и потянул спину. — Придется идти за новыми…

— Тогда и нам возьми! — заметил Рико.

— Да я их пока притащу, столько времени потеряю! — возмутился Дуглас Куэйд.

— Зато разомнешься, — хмыкнул Юджин. — Не переживай, ты пока бродить будешь — мы руду в твою кучу будем скидывать.

— Да? Ну ладно тогда, — кивнул Куэйд, развернулся и отправился к выходу из штольни, рядом с которым был склад инвентаря.

Рико же вплотную занялся здоровенной глыбой, над которой бился последний час.

В принципе, можно было бы аккуратно вырезать переливающиеся серебристым цветом камни, врезавшиеся в породу (та самая руда, которую добывает корпорация), однако Рико решил что эффективнее будет отломать целую глыбу — когда она рухнет, порода попросту разлетится, и останется только собрать добычу.

Так, в целом, и произошло.

— Поберегись! — заорал Рико, отскакивая в сторону, и многокилограммовый кусок камня рухнул на землю рядом с ним.

Вот только раскалываться он не собирался. Покрошился по краям, но так и остался цельным.

— Вот черт… — проворчал Рико.

Теперь придется работать резаком в импульсном режиме, который быстро перегреет инструмент и посадит аккумулятор. Но что поделать? М-да… лохонулся, не ожидал, что каменюка окажется настолько прочной.

— Эх, молодо-зелено, — вздохнул Юджин, вернувшись к работе.

Рико тяжело вздохнул и принялся резать глыбу аккуратными, короткими включениями резака.

Он все-таки смог ее разломать, но, как и ожидалось, резак уже толком не работал — выдавал половинную мощность.

Рико оглянулся туда, где лежали запасные аккумуляторы, его и Юджина, да только там уже ничего не было — пока он увлеченно пилил каменюку, его товарищи забрали последние аккумуляторы. Вот ведь, козлы!

И что теперь прикажете делать?

А что делать? Ждать пока резак остынет и менять в нем аккумуляторы — как раз Куэйд должен их принести.

О! Вот, кажется, и он.

Рико услышал позади себя шаги и повернулся, вот только увидел он перед собой не Куэйда с новыми аккумуляторами, а Идли вместе с парочкой сопровождающих.

— Ну, привет, урод!

Рико чудом успел увернуться от кулака Идли, но тот отступать и не думал.

— Сейчас я тебя научу жизни! — прорычал он.