— И что? Чужие потеряли преимущество! Что вам еще надо?

— Теперь мы должны получить преимущество…

— Каким образом?

— Недавно появилась информация касательно того, как технологию Всполохов можно усовершенствовать еще больше…

— Куда уж больше? Целые планеты перемещать?

— Нет, — с улыбкой покачал головой Игорь Анатольевич, — дело не в размере или силе Всполоха… Скажи, ты общался с этой девушкой, что появилась на борту вашего крейсера?

— Нет. Толком нет, — честно признался Рико.

— Но все же кое-что она говорила…

— В основном то, что ей нужно связаться с каким-то полковником ВКС, что иначе ее друзья на каком-то «пекле» погибнут или…

— Вот! Отлично! Ты помнишь имена, которые она называла?

— Тапок, Вик, и…вроде Мик?

— Точно, Мик.

— Ну и? Это имя мне что-то должно сказать?

— Нет, но я тебе кое-что о нем расскажу. Мика я знаю лично, — заявил Игорь Анатольевич, — и сейчас он находится на Хрусте. Фактически он новый владелец «Арматех», или скорее того, что от корпорации осталось…

— Девушка сказала, что он на Пекле. Вы уверены, что этот Мик на Хрусте?

— Уверен. Недавно с ним говорил — сидит дома, рыбачит на пристани, скучает от безделья и мечтает о приключениях.

— Тогда я ни черта не понимаю… — признался Рико, — девчонка явно знает этого Мика, и она твердо уверена, что он находился на Пекле, а не на Хрусте. И это когда было? Сколько крейсер болтался в космосе с нами спящими в капсулах? Почти 4 года.

— Чуть больше, — кивнул Игорь Анатольевич, — а объяснить это просто. Всполох, через который Мик попал на Пекло, был не обычным.

— А каким? Волшебным? — усмехнулся Рико.

— Типа того, — кивнул Игорь Анатольевич без всякой тени на улыбку, — скорее всего Всполох, в который он попал, был с хроносдвигом…

— Он попал в прошлое? — поразился Рико. — Да быть этого не может! И не говорите, что вы в это поверили! Контрразведка в сказки никогда не верила и…

— Девчонка много чего рассказала, и я твердо уверен, что она действительно знает Мика, и что он точно на Пекле. С Миком ведь я знаком лично…

— Значит, он смылся с Хруста и лишь делает вид, что последние годы сидит там, — выдвинул новую гипотезу Рико.

— Исключено. С Миком я познакомился на Хрусте, — покачал головой Игорь Анатольевич, — и мы с ним там пробыли довольно долго. Он не мог сбежать с Хруста, и пока еще до сих пор там находится.

— «До сих пор»? — переспросил Рико. — Вы таки хотите отправить его на Пекло?

— Чуть позже. Пока мы отправили несколько наших разведывательных групп…

— Вы верите в хроносдвиг и при этом отправили своих людей на верную смерть? Девчонка же должна была вам рассказать, что группы погибли или пропали…

— Именно поэтому мы и должны были их отправить.