— Мы могли бы разделиться, — предложил Рико.

— Могли, но если я стал практически неузнаваемый, то что можно было сделать с тобой? Тебя ведь ищут! А если бы поймали? Сам знаешь, есть методы, от которых хочешь не хочешь, а придется сказать правду, так что попадись ты, следом попадусь и я. Это вопрос либо нескольких часов, либо в лучшем случае нескольких суток. Поэтому и пришлось действовать самому. Откуда же я знал, что с корпоратами все так затянется, и что ты не выдержишь, сбежишь?

— Мог бы появиться в сети и предупредить.

— Я улетал ставить ретрансляторы, чтобы меня нельзя было отследить, и именно в этот момент у тебя сдали нервы… Писать тебе, когда вернулся, я не стал — а вдруг ты попался, и теперь ищут меня? Так что и объявился я, только улетев оттуда. Далее бы пришлось вычислять, где ты находишься, и думать, как тебе помочь…

Рико устало вздохнул.

— Черт подери! Ты не представляешь, что я себе надумал и какие мысли у меня…

— Да все понимаю, — поддержал его Юджин, — будь я на твоем месте — не знаю, как бы поступил.

— Ненавижу все эти шпионские игры, — поморщился Рико, — у меня от них башка болит… Так что теперь будем делать?

— Лететь к крейсеру и ставить гипердвигатель, — сказал Юджин.

— Ладно…

Он развернулся и направился к своему креслу.

Юджин мысленно выдохнул — поверил вроде…

Конечно же, он наврал Рико с три короба. И нет, не во всем, во многом он говорил правду, не привирал, не передергивал факты, а говорил начистоту, за исключением нескольких моментов. Кое-где он все же соврал, кое-что просто не сказал, но в целом…

Он действительно продал информацию по разработке ТПП, по всем исследованиям и экспериментам, причем продал именно двум конкурирующим корпорациям.

Далее он действительно сбросил данные ВКС. В будущем он планировал передать даже сами экспериментальные ТПП ВКС.

Были и «недосказанности».

Например, Юджин так и не сообщил Рико, почему Фэйтон и Тар психанули, решили свалить с крейсера. Не сказал он и о том, что Фэйтон подозревал кого-то из команды «Ро-Кота» в шпионаже, работе на ВКС.

А не сказал потому, что Юджин, как бы ни пытался себя успокоить, а отделаться от этой мысли попросту не мог.

Более того, он уже убедился в том, что Фэйтон не врал и не ошибся — кто-то действительно стукнул ВКС о местонахождении крейсера.

Они плелись рядом, не нападали, не приближались, не пытались взять крейсер на абордаж, и причина была только одна — они знали, что Юджин заминировал все прототипы ТПП. В случае если кто-то начал бы прорываться на крейсер Юджин намеревался взорвать эти устройства. В таком случае ВКС бы ничего предъявить им не смогли — на борту не было ничего такого, а сам крейсер по любым законам принадлежал старателям — он был заброшенным, а они его нашли, починили.

Конечно же, именно для этих целей Юджин скопировал данные по исследованиям ТПП. Случись такое, если его бы заставили взрывать ТПП, он бы не позволил всему этому исчезнуть.

Все же Рико был прав — эта технология может переломить ход войны.

Однако и к ВКС она должна попасть таким образом, чтобы старатели при этом не пострадали, чтобы их не закрыли на долгие годы или просто не ликвидировали…

Как бы там ни было, но раз ВКС знали, где находится крейсер, и не нападали, значит им известно о минировании прототипов.

Кто же мог «стукнуть» ВКС, и кто мог знать о минировании?

Минировал ТПП Юджин вместе с Хоронякой. Рико, Марго и Либерти об этом знать не могли.

Однако сигнал, по словам Фэйтона, был отправлен, и это явно не Хороняка.