— Бросить оружие! — приказал хранитель Юджину.

— Все, спокойно, бросаю! — Юджин положил свой пистолет на пол и распрямился, демонстрируя пустые руки.

Хранитель тут же пальнул в него, и Юджин, рухнув рядом с Дадли, задергался точно так же.

— На пол! — приказал он Сергею.

Пока тот выполнял приказ, Рико выскочил из своего укрытия, подскочил к Юджину, подхватил его оружие и нацелил его на хранителя.

— А ну выключи нейтрализатор! — приказал он хранителю.

— Парень! Не дури! За нападение на хранителя ты получишь минимум лет…

— Рот закрыл и отключил нейтрализатор!

— Именем закона…

— Ты просто охранник станции! Угомонись! Каким законом?

— Я являюсь представителем… — хранитель прямо-таки скрипел зубами.

— На нас напали, мы защищались и были полностью в своем праве. Я вызвал тебя, и что в результате? Ты ударил нейтрализатором моего друга, а ведь мы пострадавшие! — бросил ему в лицо Рико. — Я ведь тебе, урод, жизнь спас, и какая благодарность? Отключил нейтрализатор, или я тебе мозги вышибу!

Хранитель медленно поднял руку, отщелкнул крышку на левом предплечье и нажал несколько кнопок.

Юджин же очнулся и громко застонал.

— У тебя большие проблемы, парень! — заявил хранитель Рико. — Вас вышвырнут со станции, а если вздумаете вернуться — упекут на долгие…

— Это у тебя большие проблемы, ковбой сраный! Запись всего, что тут произошло, будет отправлена в административный центр, — ответил ему Рико, — так что жди служебного расследования и суда, а затем… — Рико усмехнулся, — выбирай себе шконку… Ну, или если тебе повезет — забудь о своей пушке и броне. Получишь пинка со станции еще быстрее, чем мы.

Хранитель замолчал. Он прекрасно понимал, что весь пафос, который на себя напускали его коллеги, действительно был безосновательным. Станция находилась в сфере влияния земного правительства и, как следствие, подчинялась законодательству Земли. Хранители действительно были просто охранниками станции. Судить, убивать, сажать кого бы то ни было в тюрьму, тем более на долгий срок, они не имели права.

И Рико говорил чистую правду: за случившееся, если Рико даст записи ход, хранитель действительно лишится работы, или того хуже…

— Все, успокоился? — спросил Рико у хранителя. — Теперь можем говорить спокойно?

— Ну… — буркнул тот.

— Мы с другом — пострадавшие. Сергей ‒ свидетель нападения. А эти трое, — Рико указал на продолжавшего валяться в отключке Дадли и его приятелей, — на нас напали. Давай, заполняй протокол, забирай их и готовься получить премию…

— Чтоб вас сегодня же не было на станции! — прошипел хранитель.

— С радостью! — проворчал уже пришедший в себя Юджин.

«Эх, прости Энни, романтический ужин отменяется…» — подумалось Юджину. Впрочем, он все равно забыл наведаться к ней после смены. Да и она наверняка особых иллюзий на его счет не питала. Но все равно встретиться со старой подругой Юджин был очень даже не прочь, однако помешали обстоятельства…

* * *

Пока Юджин перегонял корабль из ремонтной мастерской Сергея назад в общий ангар, Рико метнулся в свой номер, который снимал, и собрал свои вещи.

Их было мало, поэтому много времени на сборы и не потребовалось.

Тут же, выскочив из мотеля, он забросил вещички в гравитакси, запрыгнул в салон сам, после чего юркий транспорт рванул вперед, водитель виртуозно развернул машину и вклинился в поток.