— Мы согласны, — заявил Юджин, — если оплата будет соответствующая.

Рико и Хороняка кольнули его недовольными взглядами, но спорить не стали. Все трое ждали, затаив дыхание, сумму, которую должен был назвать Вредный Бес.

— Вы останетесь довольны, — заявил тот.

— Люблю точность, знаете ли… — хмыкнул Юджин.

— Что ж…триста тысяч вас устроит? — спросил богач.

— Ну, за то, что мы будем рисковать шкурой и полезем на корабль, где…

— Вы будете рисковать не одни, и от вас не требуется охотиться на тварь, — прервал его Вредный.

— Простите, — Юджин, мягко говоря, опешил от такого заявления, — а как вы тогда хотите…

— Охотиться на тварь буду я, — заявил Вредный, — а вы меня подстрахуете.

— Простите, не понял… — выдавил из себя Юджин.

— Все просто, — пояснил олигарх, — вы остаетесь на месте, следите, чтобы с «Достижением» ничего не произошло, и ждете меня. Я прилетаю и мы вместе с вами отправляемся на «проклятый корабль», где я должен буду подстрелить чертову тварь, а вы, если будет нужно, добить ее. Ну и если так случится, и что-то пойдет не так, вы должны будете помочь мне выбраться с корабля живым.

— Эм… — Юджин явно растерялся, не зная что ответить. — Я, конечно, все понимаю, честь и гордость охотника, но…мы ведь не егеря. И если нам и попадались на пути какие-то твари, мы их просто убивали. А вам, я так понимаю, труп монстра нужен «целым».

— На этот счет не переживайте, мой таксидермист — настоящий профессионал своего дела, так что если мы не разорвем этого монстра в клочья, он сможет убрать все следы от попаданий.

— И все же, почему для «подстраховки» не взять профи?

— А вы разве не профи? — усмехнулся Вредный. — Вот, например, г-дин Рико. Насколько я знаю, он несколько месяцев успешно охотился на «дублей»…

Юджин уставился на Рико, а Хороняка не выдержал и спросил:

— Что еще за «дубли»?

— Долго рассказывать… — буркнул Рико, — и…это другое.

— Ну, допустим, — легко согласился Вредный, — но в списке ваших трофеев не только «дубли». Насколько я знаю, вы еще смогли и конгрессмена достать…

Вот тут уже все присутствующие уставились на Рико.

— Это была ошибка… — промямлил тот.

— И тем не менее, — усмехнулся Вредный, — как мы все уже поняли, охотник вы отменный. Так что зачем мне еще кого-то искать? Не будем тянуть резину — вы согласны или нет?

Юджин исподлобья бросил взгляд на товарищей. Хороняка еле заметно кивнул, Рико, чуть поломавшись, тоже.

— Мы согласны, — заявил Юджин.

— Вот и отлично! — обрадовался Вредный. — Тогда ждите. Постараюсь прибыть как можно быстрее. Вылетаю незамедлительно.

После этого он отключил терминал связи.

— Ну, и? — спросил Юджин обращаясь к Рико. — Ничего не хочешь рассказать?

— Это долгая история…

— А у нас куча времени. Давай, рассказывай, чем ты занимался все это время?

Рико вздохнул и, осознав, что отвертеться не получится, начал свой рассказ.

Если Юджин кое о чем знал или догадывался, то для Хороняки это была новая история. И уж тем более для Димма, который раньше сталкивался с Рико, но понятия не имел, кто он вообще такой.

Собственно, Димму это знать было вовсе не обязательно, но…Рико было плевать. В конце концов, ни Ассамблеи, ни ВКС как таковых уже не было, и никому не было уже дела до того, что Рико в свое время убил конгрессмена совета Ассамблеи.